Сегодня эпидемии гепатита признаны во всем мире глобальной катастрофой, от которой не застрахован никто. В группу риска входит население всей Земли. А в клане гепатитов самыми опасными считаются вирусные. В конце XIX века выдающийся русский терапевт и клиницист Сергей Боткин «угадал» инфекционную природу болезни, которая получила его имя и которую все знают как желтуху. Но само понятие «вирусный гепатит» появилось во второй половине уже ХХ века. «Золотая эра» вирусных гепатитов началась с тех пор, как их научились диагностировать. Один за другим пополнялось семейство вирусов вновь открытыми разновидностями под названием латинских букв А, B, C, D, F, G и т. д. Гепатит С был открыт только в 1989 году, а сейчас вирусная «азбука» уже продлена до буквы I. Медики умеют теперь распознавать около десятка возбудителей этого инфекционного объединения, но недостаточно изученных еще немало.
Объект атаки семейства вирусов один – клетки печени (гепатоциты), в которой они размножаются, чтобы потом попасть в кровь и впоследствии захватить, освоить новое родовое гнездо в другом человеке. Объявленные врачами всего мира новой чумой современности все вирусные гепатиты по-своему опасны, одни – в острый период, другие в связи с хроническим течением болезни и риском развития цирроза печени. Из 240 миллионов инфицированных сегодня вирусом «В» 780 тысячам ежегодно грозит гибель вследствие цирроза печени или карциномы. А вирус С, которым заражены, по данным ВОЗ, 130–150 миллионов человек, тоже активно участвует в развитии фиброзов, циррозов и гепатокарцином. В то же время известно, что у множества «печеночников» острая инфекция заканчивается выздоровлением. У остальных сохраняется заболевание, как если бы они заразились при рождении от матери. Врачи обычно расценивают их состояние как неопасное носительство инфекции, и подобных пациентов не только не лечат, но и не наблюдают. Но ведь именно они и становятся больными, чья «хроника» предшествует развитию цирроза и карциномы!
