Адика застонал.
— Комбинация наихудшей возможной цели и наихудшего возможного места. Всем быть в полной боевой готовности. Оружие изначально настроить на оглушение, но будьте готовы перейти в режим убийства по моему приказу. Пора спрыгивать с ленты.
Мы сошли с экспресс-ленты на медленную, ведущую в боковой коридор. Я услышала впереди ритмичное пение и съежилась. Только не это. Только не сейчас. Пожалуйста, не сейчас!
Я инстинктивно закрыла глаза и заткнула уши. Попыталась сосредоточиться на собственном дыхании и отключиться от мира, но не смогла блокировать звук рассерженных голосов.
«Дважды три — шесть. Дважды четыре — восемь. Дважды пять — десять».
— Николь, перед нами отряд носачей, — сказал Адика. — Убери их с нашего пути.
— Мы пытаемся это сделать, — ответила Николь, — но закрытие всех коридоров вокруг складского комплекса блокировало основной маршрут ленты.
— Мне плевать, что ты сделаешь с этими носачами. Заставь их прыгнуть в мусоропровод. Просто убери их с нашего пути! — Адика готов был взорваться от расстройства. — Ты знаешь, присутствие носачей ужасно влияет на Эмбер.
Пение становилось все громче.
«Дважды шесть — двенадцать. Дважды семь — четырнадцать».
Я сделала ошибку, закрыв глаза. Это лишь привлекло мое внимание к голосам, выкрикивающим числа. Я вновь открыла глаза и увидела оборонительную группу людей дальше по коридору.
«Дважды восемь — шестнадцать. Дважды девять — восемнадцать».
В центре толпы я уловила очертание фигуры носача в сером в окружении четверых безопасников, облаченных в синее. Моментом позже они поспешили в боковое ответвление. К тому моменту, когда мы подъехали на ленте, речитатив уже прекратился.
— Эмбер, как ты? — спросил голос Лукаса. — Тебе нужно время восстановиться, прежде чем мы начнем преследование?
— Нет, — ответила я. — Все в порядке.
— Уверена? — спросил Адика. — У нас особо опасная цель, так что ты должна сосредоточиться.
— Уверена, — подтвердила я. — Простите, что поднимаю такую суматоху из-за близости носача, но люди их так ненавидят и…
— Твои чувства к носачам совершенно понятны, — успокаивающе проговорил Лукас.
Они, возможно, понятны, но по моим ощущениям, довольно лицемерны. Это все из детства. Я ненавидела телепатов в бесформенных серых одеждах, с лицами, скрытыми под такими же серыми масками. Они проходили по коридорам улья в поисках мыслей преступников. Я знала, что мне нечего скрывать от носачей. Знала, что их эскорт из безопасников меня не арестует. Знала, что должна быть им благодарна за поддержание безопасности в улье. И все же присоединялась к враждебной толпе, отчаянно распевающей таблицу умножения, чтобы не дать носачам прочитать наши мысли.
