— Ждала, но не вас, — ответила я резче, чем бы хотелось. — Вы что-то хотели?
— Деньги, что же еще? — фыркнула Лариса Михайловна и уперла руки в широкие бока.
На ее одутловатом лице отобразилось превосходство. Мол, чья квартира, тот и устанавливает правила. И то, что стрелка часов неуклонно кренится к десяти ночи, никого не беспокоит.
— Мы всегда платим в конце месяца, — напомнила я. Подавила желание захлопнуть дверь перед носом хозяйки. — А аванс вносим в начале.
— Вот про это я и хотела сказать, — самодовольно заявила Лариса Михайловна.
Протиснулась мимо меня в коридор. Без приглашения уселась на потертую банкетку. Глянула в сторону кухни, где Михаил с удовольствием уплетал яблочный пирог. Покачала головой и заметила:
— Со следующего месяца плату повышу. Денег катастрофически не хватает, сама понимаешь. Продукты подорожали, коньяк вообще не укупишь. Если собираетесь остаться, платите сейчас.
То есть я должна понимать ее желание жить на широкую ногу, а на мои чаяния плевать. Меня такой расклад не устроил. Стиснув зубы, я прошла в комнату, достала из тайника деньги, отсчитала нужную сумму и вручила хозяйке со словами:
— Вот плата до конца месяца. Аванс вносить не буду, в квартире мы больше не нуждаемся.
— Как же так? — Лариса Михайловна аж подпрыгнула. Затем прищурилась и елейным голосом пропела: — Что, к операции готовитесь?.. Накопили уже?
Черти меня дернули рассказать хозяйке квартиры о наболевшем. Но ведь тогда я еще не знала, что из себя представляет эта женщина. Лариса Михайловна притворялась такой милой, когда предлагала снять у нее жилье.
— Вас это не касается, — предупредила я. Подошла к двери, открыла и попросила: — Простите, но вам лучше уйти. Мы с братом собираемся ложиться спать.
Лариса Михайловна хмыкнула, но ушла. Я вздохнула с облегчением. Когда же услышала телефонный звонок, и вовсе обрадовалась. Ведь на экране сотового высветился номер Глеба. Все плохое моментально выветрилось у меня из головы.
Глеб
Матвей Самохин привез руководителя фирмы «Муж по вызову» на адрес, куда вызвали одного из мастеров. Как настоящий шпион, вооруженный биноклем и камерой, Глеб сидел в засаде возле дома и наблюдал за окнами.
Мастера привезла Ирина. Стас Копейкин, молодой и довольно привлекательный сантехник, в тот день выглядел особенно. В руках у него вместо привычного чемодана с инструментами красовался букет цветов. Фирменный комбинезон остался, но дополнился элегантным галстуком-бабочкой.
