— Прости, ― сникла я. — С руками в последнее время что-то творится, совсем меня не слушаются.
Русая коса оказалась настоящей. А вдруг крашеные волосы при обращении возвращают цвет? Или я слишком подозрительна.
— Тебе бы полечиться, — посоветовала Мод. И вернулась к приготовлению обеда.
Вспомнился обряд, проведенный в госпитале. Я вздрогнула и пробухтела невнятно:
— Не уж, спасибо. Достаточно с меня превращений…
Поход на пикник превратился в веселый праздник. Жизнерадостный, полный оптимизма Райнер шутил всю дорогу, подавал руку, когда переходили через канавы и кочки. Отпускал едкие замечания.
— Ослепните мои глаза!.. — присвистнул он, указывая на беседку, упрятанную среди сада. — Неужели это моя матушка?
Я присмотрелась. Так и есть, Фреджа вновь отправилась на свидание с Джереоном.
— Так вот почему она так изменилась, — продолжил Райнер. — Завела себе поклонника.
— Ей все вокруг красиво, все вкусно и даже дождик выстукивает по крыше любимую мелодию, — поддержала я.
— Взаимная любовь творит настоящие чудеса, — поддержал Райнер. — Другое дело ревность. Она выматывает душу и убивает тело.
— Вам довелось испытать подобное? — я поддержала разговор. — Никогда бы не подумала…
Он не выглядел человеком, склонным к безответному чувству. Скорее повесой, любимцем женщин и баловнем жизни. Или я что-то упустила?
— Вереночка, можешь собрать для меня вон тех цветочков? — попросила Райнер. — Я приколю букет и буду носить с гордостью. Как ценный подарок от настоящей принцессы.
Обрадованная заданием, девочка отбежала к полянке и принялась собирать розоватые соцветия маргариток.
— Я сплету тебе венок, дядя! — пообещала с задорной улыбкой. — И для Габи!..
— Замечательно, солнышко, — улыбнулся в ответ Райнер. Повернулся ко мне и вздохнул: — Сам не верю, что это было со мной. Угораздило же влюбиться в жену брата. Такого и врагу не пожелаешь.
Я поспешно отвернулась, скрывая выражение лица. Вот это новость! Райнер втрескался в Катерину! Впрочем, неудивительно. Моя сестренка была такой грациозной, красивой… При жизни.
— А она любила мужа, угадала? — спросила я.
Райнер кивнул. Заложил руки за спину и перекатился с пятки на носок.
— Всем сердцем. Корбла она идеализировала, но при этом боялась. Впервые увидев в обращенном виде — упала в обморок. Но все же осталась с ним. Сперва я пытался ее отбить, даже предлагал сбежать вместе из Вороньего лога. Но она отказалась. Родила Верену, а после… После она изменилась до неузнаваемости.
