И тут донесся шум со второго этажа. Уже понимая, в чем дело, Сергей прыжками понесся по лестнице. И точно! В 219-ой аудитории стоял кавардак. Все без исключения студентки забрались на столы и оттуда визжали, а трое парней, вооружившись стульями и выставив перед собой их ножки, окружили угол. Протиснувшись, Сергей увидел, что в угол вжималась толстенькая крыса. Это несомненно был Тито. Глаза его в ужасе метались по сторонам, ища просвет в атакующей армии. Увидев Сергея, Тито немедленно бросился к нему и, взобравшись по брючине, повис, прижимаясь, у него на груди. Сергей инстинктивно прикрыл старого знакомого руками и крикнул:
— Тихо! Я поймал ее! — после чего, не тратя времени, выскочил в коридор. Спустившись на первый этаж, Сергей услышал гомон, исходящий из дверей кафедры, и передумал идти туда немедленно. Вместо этого он свернул к выходу…
Физико-химическая кафедра пребывала в сильном возбуждении. Виновник происшествия, крыса Сократ, металась в трехлитровой банке, банка стояла на столе, рядом со столом торжествовал бывший юннат Сотников, а вокруг шумела преподавательская публика. Требовали вызвать завхоза, партком, профком, ректора, санэпидемстанцию…
— Не надо профком, не надо санэпидемстанцию… — на пороге показался Меренков с клеткой в руках, а в клетке сидела еще одна крыса.
— Сергей Петрович, а эта крыса откуда? — строго обратилась к нему Лидия Петровна, секретарь кафедрального партбюро.
— Да, откуда? — подхватил все еще взъерошенный Прохоров. — Уж не эта ли уродина сожрала мой лучший рогалик?
— Успокойтесь, пожалуйста, Василий Дмитриевич, — довольно бесцеремонно оборвал Прохорова Сергей. — Эта крыса никак не могла покуситься на ваш драгоценный рогалик. Ее только что поймали в 219-ой аудитории, где она сумела перепугать всех студенток. — И переключился на партийную даму: — Лидия Петровна, мне кажется, я знаю, откуда крысы. Видите клетку? Я ее только что у нас за оградой нашел. И посмотрите на крыс, это не дикие серые крысы, это специальные медицинские крысы, белые, их для опытов используют. Наверное, школьный живой уголок клетку потерял.
— Откуда вы, Сергей Петрович, знаете, что живой уголок? Они, может быть, из крысиного питомника сбежали, и они заразные…
— Василий Дмитриевич, призываю вас к логике! — Лидия Петровна привычно овладела ситуацией. — Если бы крысы сбежали из питомника, то они не стали бы брать клетку с собой. Думаю, что Сергей Петрович прав, это крысы из живого уголка, значит, не заразные. В нашей советской школе заразных крыс держать не станут.
