И тут в конце коридора отворилась дверь и оттуда вышел парень. Он явно не интересовался происходящим торжеством, наверное, просто собрался домой. Люда видела его очень отчетливо, в падающем из открытой двери зала свете. А он, очевидно, углядел только силуэт. И вдруг… улыбнулся. И поспешил к ней со словами: «Настя, ты, неужели? А я тут…» И вдруг завял, смутившись.
Люда разглядывала его с интересом: высокий, светловолосый, глаза смелые, синие. Или серые? Не поймешь в этом свете. Словом, приятный такой на вид парень. Неухоженный только какой-то и уставший. Вон — под глазами синяки. «Что они тут, по ночам, что ли, вахту кондитерскую стоят?» — пронеслось у Людки в голове.
— Извините, девушка, я ошибся… спутал, — пробормотал он и решительно двинулся к лестнице.
И тут Людка взяла-таки быка за рога.
— Молодой человек! — закричала она вслед. — Молодой человек, извините, но не могли бы вы мне помочь?
Сергей (ну конечно же, это был он) остановился. Помочь девушке — это уж как инстинкт.
— Молодой человек, не могли бы вы меня до автобусной остановки проводить, а то моя подруга хочет еще потанцевать, а мне домой в Чехов ехать надо…
Молодой человек не только проводил Люду до остановки, но и проехал с ней в автобусе часть пути. Он, как выяснилось, жил по дороге — в Климовске. Разговор во время ожидания и общей поездки не особенно вязался, но Люда надежды не теряла. Тем более, что Сергей особо не таился, рассказал, что живет-де один, в трех кварталах от остановки, на улице Щорса… Следующая встреча произошла как бы сама собой в гастрономе на Щорса. Люда туда чуть не каждый вечер дежурить ездила — Сергея высматривала.
Потом начались «отношения». Ну, Люда их так для себя называла. Хотя узнай Нинка или та же Верка, что Сергей ее за пять месяцев даже ни разу не попытался поцеловать — не поверили бы. Порой Люде вообще казалось, что исчезни она, провались сквозь землю, Сережка и не вспомнит. Но она гнала от себя эти сомнения. Сергей ей нравился. Серьезный, добрый. И с амбициями! Пытается сделать какое-то открытие (Люда никак не могла до конца понять, какое именно, но что-то улучшающее память). А открытие — это наверняка перевод в Москву, почет и уважение. Это она понимала прекрасно. А пока она старалась, как могла, дать ему понять, что такое хорошая заботливая девушка рядом. То сосисок ему из Москвы привозила (потолкайся-ка за ними!), то пуговицы пришивала. Сергей благодарил, но особого умиления в его глазах видно не было. А последние дни и вовсе пропал…
