— Две с половиной минуты, — подвел итог Ант. — Ничего не изменилось.
У Наполеона наблюдалось небольшое улучшение — он сумел пройти известный лабиринт чуть более чем за девятнадцать минут, однако, как сказал Ант, это могло быть следствием хорошего настроения. С Тито решили пока не экспериментировать.
— Перейдем к новым лабиринтам, — сказал Ант. — Возможно, твоя мозгокрутка подействует на это. У меня тут как раз один такой готовый лежит.
Здесь Сергея ждало полное разочарование. Умница Сократ двигался слишком медленно, хоть и не повторял своих ошибок, однако к выходу он добирался целых пять минут. Результат Наполеона тоже был неутешителен — после полутора часов безуспешных неторопливых поисков он так и не смог найти выход. О том, чтобы пускать в лабиринт Тито, не могло быть и речи.
— Да, испортил ты мне крыс, — вздохнул Ант. — Твое вещество следует назвать «тормозином».
— Смеешься… Да понимаю я: доза, время… Ну — а вдруг бы получилось? Вот чувствовал я — должно получиться! Что же не так-то?.. А если…
— Знаешь что, давай-ка я тебе просто отдам этих крыс и парочку лабиринтов. Нам их списывать пора, а ты уж как-нибудь оформишь у себя, скажешь, что крысы тебе совершенно необходимы для проверки уровня закваски теста или чего-то в этом роде. Только смотри — зубы у них острее бритвы, так что блюди технику безопасности! А еще дам тебе справочник по изготовлению лабиринтов. Исходные данные у тебя есть, корми крыс как следует, и все будет нормально.
— Спасибо, друг, — Сергей не мог сдержать радости. — Ты просто гений! Это именно то, что мне нужно.
— Если ты спросишь мое мнение, то тебе необходима хорошая девушка, но если все, что тебе нужно для счастья — это три крысы, кто я такой, чтобы тебе мешать? Держи меня в курсе!
— Обязательно. Ты молоток, старик, с меня пиво!
От банкета Сергей вежливо, но твердо отказался. Попрощавшись с Антом, он двинулся в обратный путь с клеткой под мышкой. Что же пошло не так? Почему вместо того, чтобы увеличить способности, брейнорин в одном случае их уменьшил, а в другом — не повлиял никак? Может, действительно нужно просто подождать? Ну что ж, поживем — увидим.
Говоря Меренкову, что в здании никого не было, тетя Груша немного лукавила.
Во-первых, в подвале круглосуточно гудела и подмигивала множеством лампочек огромная электронно-вычислительная машина ЕС-1020, а следовательно, ночью по коридорам, шелестя распечатками, проносились поглощенные расчетами аспиранты и заспанные девочки-операторы с колодами перфокарт и огромными бобинами магнитных лент.
