Пробежал через двор, повернул направо, налево, протиснулся между металлических чуть выше него коробок, проскочил еще один двор и оказался на одной из центральных улиц. Нужно было где-то спрятаться, переждать… Посмотрев по сторонам, Орин заметил вход, над которым висела одна из букв местного алфавита — большая и красная «М». Торопливо подошел к стеклянным дверям и стал спускаться по широкой лестнице.
Это оказался подземный ход. Люди сновали вокруг, не обращая на Орина внимания, а вот он сразу заметил в толпе незнакомого стражника. Тот шел, не глядя по сторонам, но Орин уже знал о коварстве этого мира. В любой момент могли зазвучать голоса Бунгало и Турняшкиной и рассказать стражнику о происшествии в парке. Орин нырнул в первую попавшуюся дверь и оказался в странном помещении. Посередине в стеклянной будке находилась женщина, а между будкой и стеной, выпучив красный светящийся глаз, стояли металлические чудовища с коротким вертикальным ртом. Горожане бросали туда монеты, и одинокий глаз тут же менял свой цвет с красного на зеленый. Орин осторожно подошел к чудовищу, вынул золотой и протолкнул его в узкий тонкий рот. Попытался пройти, как это делали другие люди, но чудовище неожиданно ударило его по бокам — зло и резко.
Женщина вылетела из своей будки и мгновенно оказалась рядом.
— Вы чего туда бросаете? — напустилась она на Орина.
Тот посмотрел на нее сверху вниз и ответил:
— Не сердись, хозяйка. Объясни, как пройти твоих славных зверушек, и, уверяю, мы с ними поладим.
— Из деревни, что ль? — недоверчиво посмотрела на него женщина. — Вон в окошке купи жетон и проходи. А мелочью мне автомат не порть, понял?
Орин согласно кивнул и направился к окошку. Вытащил из кошелька несколько разноцветных бумажек и, получив взамен пригоршню медных монет с буквой «М», миновал злополучную преграду. И тут же увидел следующую — самодвижущуюся лестницу, уносившую людей еще дальше под землю. Но и это оказалось не самым удивительным. Там, внизу, был просторный зал, вдоль стен которого ползли длинной вереницей скрепленные между собой повозки.
Эти люди путешествовали под землей!
Если бы в эту минуту кто-то сказал ему, что они научились летать — он бы поверил. Этот странный мир просто поражал воображение. Неужели ему придется уничтожить его?
В нерешительности Орин застыл посредине зала. С одной стороны, его ищет Стража, с другой — он может запросто заблудиться под землей, если отправится с одним из этих караванов. Раздумье, однако, было недолгим, и решил его браслет. Цвет его стал почти рубиновым, а это означало, что место, откуда он может призвать Метея, совсем рядом. Скорее всего, наверху. В одном из тех зданий, что построены над Подземным караванным путем.
