— Что случилось? — спросил Эдди, когда уже никто не мешал разговору, — и как вы вошли сюда? — Он старался говорить как можно мягче.
— Меня гостья твоя заинтересовала, — отвечал старик. — Надеюсь, ты понимаешь, о чём речь?
— Что?! вы хотите… — с ужасом догадался он. — Нет! не надо! Она тут не причём… Я хотел сказать, она ничего дурного даже и не думает.
— Будем надеяться, — постарался он поверить ему на слово, или сделать вид, что поверил. — Но, если что-нибудь не так, не дай бог, конечно, то ты должен будешь её сам предупредить. В крайнем случае, сделать это придётся мне, а ты знаешь меня: я «неудачник» и у меня редко что получается хорошо. Пусть будет умницей и не делает глупостей.
— Ну, вы же видите, в каком она состоянии, — старался он убедить старика, что у Тинны с головой не всё в порядке. — Да она просто помешалась на таких как вы, и всё. А так она безобидна.
— А я очень пугливый насчёт таких помешанных, — говорил он очень спокойным тоном, — так что пусть она держится подальше от таких, как мы, — и быстро направился к выходу.
Но дверь распахнулась вперёд того, как он собрался её открыть, и в комнату вбежала Тинна. В руках у неё был длинный осиновый кол. И она неслась прямо на старика, выставив своё оружие перед собой, остриём вперёд.
Старик только успел отскочить в сторону, и кол вместе с Тинной пролетел мимо.
— Ты с ума сошла! — заорал на неё Эдди. — Где ты это взяла? чёрт возьми!
— Заранее приготовила, — уверенно ответила она и повернулась в сторону старика. Тот стоял, глядя на неё с какой-то идиотской улыбочкой.
— Давай, детка, — мягко произнёс он, — попробуй-ка ещё разок.
А Тинна на этот раз долго не размышляла. Она только делала вид, что собирается побежать, а сама неожиданно метнула этот лёгкий кол в старика. А старик оказался ещё резче и поймал правой рукой летящее на него смертоносное оружие.
— Видишь? — обратился он у Эдди, — ещё немного и она разбила бы тебе окно этой палкой.
А он стоял как раз перед окном.
— А ты говоришь, что она даже ничего дурного не думает, — усмехнулся он. — Ну как ты мне теперь прикажешь с ней поступать?
— Я ведь вам объяснил, что с ней, — ответил ему Эдди отговоркой.
— Ты объяснил, а я не понял ничего, — зловеще произнёс старик и так сжал кол в руках, что тот аж хрустнул. — Тупой я насчёт этих объяснений, понимаешь?
И он начал скручивать осиновый кол, как тряпку, а тот в его руках так трещал, что аж мурашки по спине пробегали. Пробегали они больше всего у Тинны, поскольку старик смотрел только на неё и с его лица не спадала зловещая ухмылка, а наоборот, преобладала с такой силой, что прямо завораживала эту некогда чрезмерно уверенную в себе девочку. Она бы сейчас завизжала во всю глотку, но ужас сковал её полностью, и не позволял даже сделать хоть одно движение.
