Дом, в котором живёт Эдди со своими родителями, находится почти на самой окраине этого маленького городка. Стоит этот дом на старой запущенной улице, которая уже и забыла как она называется. Улица эта совсем короткая — метров пятнадцать-двадцать. Да и стоят-то на ней всего два дома: дом, где живёт Эдди и дом напротив — можно сказать, неопознанный, ведь ещё с того времени как родители Эдди переехали в этот дом, дом соседей уже пустовал. Пустует он до сих пор и, наверно, страшно запущен.
Этой весной Эдди исполняется одиннадцать лет. На свой день рождения он пригласил только Тинну, с ней ему надо было вроде как помириться, ведь так давно он её не видел, а всё из-за какой-то пустяковой обиды, наверное уже давно забывшейся.
— Эдди, — позвала его мать, — ты видел, что в соседний дом сегодня утром поселился человек?
— Нет. А кто он?
— Я вот думаю, не пригласить ли нам его сегодня вечером, для знакомства? А то он совсем один живёт, и уже старый.
— А почему бы и нет? Пусть приходит.
— Ну, тогда я схожу к нему и поговорю с ним, а ты пока готовься к вечеру.
Эдди взглянул в окно, в доме напротив и правда кто-то был.
Через некоторое время возвратилась мать. По выражению её лица, можно было понять, что она получила отказ.
— Он говорит, — начала она, — что вечером никак не может, а вот утром — пожалуйста.
— Не может, значит, не может, — пожал плечами отец. — Чего так переживать?
Вечером, когда все угомонились, Эдди с Тинной отправились на второй этаж, в комнату именинника. Там Тинна подошла к окну и взглянула на соседний дом.
— Он всё так и пустует? — спросила она, глядя на дом.
— А вот и нет! — отвечал ей Эдди. — Туда сегодня старик какой-то поселился, мама его ещё хотела на мой день рождения пригласить, а он отказался.
— Он один живёт?
— Один, теперь ходить к нам будет, — отвечал он с какой-то неприязнью. А Тинна заметила эту неприязнь, — неприязнь к одиноким пожилым людям, которая появилась у него с тех пор, когда ему было ещё пять лет. Тинна почему-то не разу не спросила его об этом, а сейчас всё-таки решила спросить.
— Эдди, я вот часто замечаю за тобой какую-то ненависть к одиноким пожилым людям. Отчего это у тебя?
— Да какая это ненависть? — засмеялся он. — Просто мне кажется, что они немножко странные.
— Чего это вдруг?
— Как, я разве тебе не рассказывал про «это»?
— Про что? — не поняла она.
— Про своего деда.
— Да нет, не помню что-то.
— Он же сумасшедший, — напоминал Эдди. — Ты ведь помнишь. Ещё пять лет мне было.
