Но вот тут-то и подстерегала их страшная неожиданность.
Сначала Донателло не понял даже, что произошло. Ему показалось, что рядом сверкнула молния, и он сразу оглох. Все звуки вдруг пропали, будто мир куда-то провалился, и только монотонный гул бился в барабанные перепонки. Потом ему показалось, что откуда-то выросли две зеленые руки, схватили его, и, сильно встряхнув, швырнули лицом вниз. Падение было таким внезапным, что, не зацепись он за каменный выступ на самом краю обрыва, разбился бы вдребезги.
Открыв глаза, он увидел, что лежит на дне глубокого ущелья в яме с водой. Он приподнялся и сел. Кружилась голова после падения. Осмотрелся. Рядом с ним у подножия скалы бил родник. Нагнувшись, Донателло жадно припал к воде. Пил долго, потом плеснул водой в лицо. Стало легче, в голове прояснилось, будто проснулась какая-то дремавшая в нем сила.
Микеланджело даже не успел опомниться, как Донателло не стало рядом. Он подполз ближе к обрыву и громко крикнул:
- Донателло!
Звонкое эхо пробежало по ущелью.
- Донателло! Где ты?!
Донателло поднял голову вверх, откуда был слышен голос Микеланджело.
- Я здесь!
- Ты цел?
Донателло попытался определить, что могло с ним случиться в результате падения. Сильная боль перерезала ногу, лишь только он сделал несколько осторожных движений. Все остальное было не так ощутимо.
- Похоже, что-то с ногой! Ты веревку с собой взял?
- Да, к поясу прикрепил.
- Тогда спускай, должно хватить, а я постараюсь по ней подняться.
С трудом, превозмогая боль, Донателло добрался до самого обрыва, где за него ухватился Микеланджело. Какое-то время они оба лежали неподвижно, словно ждали чего-то. Отдышавшись, подались обратно.
- Так что там, на дне? - спросил у Донателло по дороге Микеланджело, поддерживая друга.
- Да так, ничего.
- А почему ты весь мокрый?
- Пришлось воды из родника испробовать, - отшутился Донателло.
Еще не доходя до выхода, их заметили Рафаэль и Леонардо и бросились на помощь.
- Что там было? Львицу видели? - пытался выяснить Леонардо.
- Что с тобой? - скупо спросил Рафаэль.
Когда Донателло рассказал, что с ними произошло, Эйприл категорично заявила:
- Вместо тебя, Донателло, нужно было отправить Леонардо. Ведь это он указал на эту пещеру.
- Не будь так неразборчива, Эйприл, - возразил Донателло. - Ведь ошибиться мог каждый из нас. Он не виноват.
- Что же теперь будем делать? Ведь скоро будет совсем темно, солнце уже спряталось за горизонтом, и ночь торопливо поднимается от подножий гор к вершинам, - заметил Рафаэль.
