- Пир богов необходим. Но сейчас важнее не допустить Эриду к Зевсу, - утвердительно сказала она.
- Возможно, она уже у него.
- Не думаю, ей нужно какое-то время, чтобы все обдумать, она спешить не будет. А Зевс не очень-то будет слушать ее кляузы.
- Как жаль, что все так глупо произошло, - в отчаянии произнес Аполлон.
- Не надо, пока рано говорить о плохом. Было бы здорово, если бы во время пира мне удалось спуститься на землю и предупредить об опасности землян.
Аполлон недоумевал. В эти минуты в нем росла решимость быть рядом с Гермесом, Афродитой и Эйреной. Он гнал прочь мысли о возможной каре, которой их может подвергнуть Зевс.
- Все останется в тайне, я надеюсь? - вопросительно посмотрела на бога Эйрена.
- Такое замечание неуместно, - слегка обиженно заметил бог.
- Ну-ну, уважаемый Аполлон. К таким фразам нужно относиться спокойно. Такое время, что нельзя никому доверять, - в свою очередь сказала Эйрена.
- Так что мы решим?
- По-моему, все ясно: Эриду я беру на себя.
- А может, стоит попросить Афродиту, чтобы она ею занялась?
Богиня хитровато заулыбалась.
- С ее помощью, - начала она, - можно надолго нейтрализовать Эриду.
- Каким образом?
- Афродита не любит вмешиваться в кровавые битвы. Она будит в сердцах богов и смертных любовь. Стоит ей попросить своего сына Эрота, веселого, шаловливого, коварного, а подчас и жестокого мальчика, чтобы тот выпустил из своего маленького золотого лука стрелу...
- Да, как стрелок он и мне не уступит, - вставил Аполлон, - даже мне его стрелы принесли немало страданий.
- И Эрида от любви забудет обо всем.
- Да, но в кого бы она могла влюбиться так, чтобы потерять голову? В ней столько зла.
- Нет ничего хуже безответной любви, - отведя взгляд в сторону, произнесла Эйрена.
Аполлон на это ничего ей не ответил. Он знал не только радости, но и печали. Он познал горе вскоре после победы над Пифоном. Когда Аполлон, гордый победой, стоял над сраженным его стрелами чудовищем, он увидел около себя юного Эрота, натягивающего свой золотой лук. Смеясь, сказал ему Аполлон:
- На что тебе, дитя, такое грозное оружие? Предоставь-ка лучше мне посылать разящие золотые стрелы, которыми я сейчас убил Пифона. Тебе ль равняться со мной, стреловержцем? Уж не хочешь ли ты достигнуть славы большей, чем я?
Обиженный Эрот ответил:
- Стрелы твои не знают промаха, всех разят они, но моя стрела поразит тебя.
После чего Эрот взмахнул золотыми крыльями и в мгновение ока взлетел на высокий Парнас. Там вынул он из колчана две стрелы. Одной, ранящей сердце и вызывающей любовь, пронзил он сердце Аполлона, а другую - убивающую любовь, Эрот пустил в сердце нимфы Дафны, дочери речного бога Пенея.
