Аполлон привстал со скамейки, осматривая все, что было поблизости от беседки. Ничего не заметив, он сел, успокаивая Афродиту:
- Это ветер балуется с цветами. Слышишь, какой он настырный! Именно поэтому такой аромат наполняет весь сад.
- И все же, - снимая руку Аполлона со своего плеча, сказала богиня, - осторожность не повредит. Тем более мы упоминали Гермеса, а мне бы не хотелось, чтобы он каким-то образом пострадал. Это будет несправедливо.
- Гермес так изворотлив, что сумеет себя защитить в любом случае.
Афродита встала.
- Ка-ак, уже? - огорчился Аполлон. - Ты сегодня даже не послушаешь моей музыки?
Афродита отрицательно покачала головой.
- Боюсь, Арес меня хватится, а выкрутиться я не сумею, - призналась она. - Будут у нас еще встречи. А пока поспешу к своим спутницам орам и харитам, богиням красоты и грации. Они оденут меня в роскошные одежды, причешут мои золотые волосы, увенчают мою голову сверкающей диадемой.
Аполлон проводил ее взглядом, какой бывает только у влюбленного. Он остался в беседке один. Настроение у него было лирическое, располагающее к музыке. Златокудрый бог коснулся рукой золотых струн кифары, и чудесная музыка разлилась повсюду. Услышав ее, к беседке прибегали звери, вокруг порхали птицы, зачарованные волшебными звуками.
В это же время по саду прогуливалась богиня Эйрена. Лишь только мелодия дошла до ее слуха, она поспешно стала приближаться по мягкой дорожке к беседке. Богиня почти достигла цели, когда ей навстречу выскочила Эрида. Она появилась так неожиданно и внезапно, что богиня мира в растерянности сделала шаг назад.
- Ты что, испугалась? - злобно спросила Эрида.
- Там, где ты появляешься, воцаряется зло, - выпалила ей в лицо Эйрена.
- Что поделать - оно также вечно, как и добро.
- Ты, кажется, чем-то обрадована?
- И даже очень, - слащавым тоном произнесла богиня раздора.
- Чем же, или это секрет?
- И еще какой!
- Опять какую-нибудь подлость задумала, я в этом больше чем уверена, - с презрением сказала Эйрена в сторону.
- У каждого свое предназначение в жизни. Ты с этим не согласна?
- Согласна, только от тебя нет никакой жизни.
Эрида пожала плечами. Богиня мира не могла больше говорить с Эридой и потому, не попрощавшись, она стала быстро удаляться туда, где все еще играл на кифаре Аполлон.
Спустя несколько минут, взгляды Эйрены и Аполлона встретились. Рука, которая касалась волшебных струн кифары, повисла в воздухе, а на лице прекрасного бога застыл немой вопрос.
