— Вы это серьезно?
— Абсолютно. Можете составить договор, согласно которого вы выплатите нам премию в размере полутора тысяч фунтов. Но ваша судовая касса останется у нас. Матросам можете передать, что по прибытии все жалование команды будет выдано им.
— Щедро.
— Только не сочтите это за проявление слабости, сэр. У нас нет никакого желания лишать жизни тех, кого сами же и спасли.
— Хорошо, я отдам распоряжение боцману, — словно и не было никакого предупреждения, произнес шкипер.
Вот и ладно. Видно же, что тот все прекрасно понял. Ну, а чем все это закончится, покажет время. Во всяком случае нет никакого повода для того чтобы расслаблять булки.
Снаряды доставили на палубу в несколько приемов. После чего приступили к стрельбе. Н-да. Тот еще геморрой. Раскрутить затвор заглушку. Пробанить ствол, не из-за необходимости, а чтобы не завелась привычка пропускать этот момент. Останется какой тлеющий кусочек картуза, да рванет во время заряжания. Поэтому лучше не расслабляться. Снаряд. Картуз с порохом. Завинтить затвор. В запальное отверстие вставить капсюль воспламенитель. Нацепить на чеку карабин шнура. Прицелиться в отдельно стоящее дерево, до которого порядка километра. Отойти в сторону и дернуть шнур.
Если нарезные орудия рявкают, то это скорее грохнуло. Однако, вопреки ожиданиям Бориса пушка не лягнулась и не отскочила, а довольно мягко откатилась назад, натянув стопорный канат и упершись в упоры платформы, после чего, не успев разогнаться, так же мягко вернулась назад.
Вдали вспухло белое облако и вздыбился темный фонтан песчаного грунта. В дерево не попали. Но снаряд положили довольно близко. Вполне себе результат. А если еще и внести поправки в прицел, то возможно получится добиться и лучшего результата.
Зарядили орудие, повторив весь цикл. За одно и тренировка для расчета. Н-да. Вообще-то, народу кот наплакал. Если случится драться, то расчет из трех матросов, это ни о чем. Тем более на паруснике, где необходимо управляться еще и с такелажем.
Следующий снаряд лег хуже предыдущего, явно указывая на то, что Борис был не прав, когда менял очку прицеливания. И это не замедлил подтвердить следующий выстрел. Н-да. Если этот результат в разы лучше, чем у прежних гладкоствольных пушек, то остается только хвататься за голову. А еще надеяться, что драться все же ни с кем не придется. Ах да. И продолжить пристрелку этих раритетов. Еще и развернуть шхуну придется, чтобы навести орудия правого борта. Хорошо хоть у них есть паровой катер и это не составит труда.
