— … в общем, мы, Именитые, имеем возможность изменять первоначально заданные базовые эмоциональные потенциалы, но полностью обнулить их не можем, — закончил Яфет путаную длинную речь и, странно подергивая плечами, уткнулся в тарелку.
Что это с ним, подумал Ник Улин, и тут же догадался: смущается. Действительно, не каждый сможет без сильных душевных переживаний рассказать первому встречному о внутреннем устройстве и функционировании своего организма.
— Вы упомянули какой-то личностный статус, — продолжил разговор Яфет дождавшись, когда Ник Улин доест булочку. — Не поясните подробнее, что это такое?
— Общественное влияние любого человека определяется не только занимаемой им должностью в каком-либо учреждении, но и тем, что он собой представляет в глазах окружающих как личность. От их оценки его морального облика, умений и возможностей. От его места в семье, в других естественных общественных ячейках. Подобное восприятие человека в социологии называется личностным статусом. Когда-то употреблялось слово репутация. Чем выше личностный статус человека, тем больше людей добровольно подчиняется ему.
— Это мне понятно. У нас, холов, вообще нет постоянных органов власти. Уполномоченных для решения различных возникающих вопросов мы назначаем на общем собрании Именитых. Говоря вашими словами, исходя только из этого «личностного статуса».
Своеобразная структура холовского общества, конечно же, широко обсуждалась в Содружестве. Нику Улину попадалось много сенсационных сообщений, когда нещадно приукрашивающих, но чаще грубо искажающих действительность. Хола, обладающий правом на имя, и хола, не имеющий имени, были фактически неотличимы. Разница нащупывалась лишь тонкими тестами психоаналитиков. Однако Именитые обладали абсолютной властью над отданными под их покровительство холами, не пробудившими самосознание. Могли делать с ними что угодно. Бывало, обменивали «своего» холу у другого Именитого на какую-нибудь безделушку. А иногда даже умерщвляли по случайной прихоти.
Ник Улин, впитавший каждой своей клеточкой догму о равенстве прав каждого человека, ловил себя на мысли, что категорически не приемлет подобных порядков. Но, помня события вокруг меритских каперадов, держал свои возражения при себе.
— Возможно, у вас еще не произошла естественная дифференциация общества, — сказал он. — Вот будет вас несколько тысяч — тогда и вам понадобятся профессиональные руководители.
— Ну, когда это еще будет. Так трудно получить Именитого… Но продолжайте, не обращайте внимания на мои сентенции.
