— Заглохни, гнида! — вспыхнула яростью девушка. — А то все зубы выбью! — Посмотрела на Артема и успокоилась. — Неелла, — произнесла она и зарделась.
— Чего не ела? — переспросил сбитый с толку Артем.
— Меня зовут Неелла.
— А-а. Понятно! Давай я тебя развяжу. — Он подошел к девушке и осторожно прикрыл ее ноги юбкой.
— А! Уже можно этого не делать. — Неелла глазами показала на юбку. — Мы, чай, не чужие.
Артем не ответил. Развязал веревку, стягивающую ее руки, и, пока она их растирала, вдруг засмеялся.
— Хочу тебя, Неелла, предупредить: я тоже странный…
— Я это уже поняла, и че?
— И че! — передразнил ее Артем. — А то, что ты должна знать обо мне две вещи. Первое: у меня есть дочь.
Девушка побледнела:
— Ты женат?
— Нет, это названая дочь. Она баска.
— Ты точно ненормальный. — Девушка широко раскрытыми глазами смотрела на Артема. — А второе что?
— Я днем один, ночью другой.
— Это я тоже заметила, — задумчиво произнесла она. — Ну ничего! — Она решительно поднялась. — Дочь воспитаем. С тобой уживемся.
Подошла ближе, чмокнула его в щеку и, покраснев, побежала прочь. У кустов остановилась и обернулась.
— До встречи, жених! — Она помахала ручкой и скрылась в зарослях.
— Эх, дурень ты дурень, — огорченно покачал головой Свад. — Разве можно давать такие обещания!
— Можно, — спокойно ответил Артем. — Пообещать не значит жениться.
— Ты в самом деле так считаешь? — удивился Сунь Вач Джин. — А как же карма?
— Замолю.
Свад сдвинул шестерню на затылок и пораженно посмотрел на парня, который открылся ему с новой стороны. Он уверенно рассуждал о таких вещах, о которых Сунь и помыслить не мог. Он-то прекрасно знал, как действует закон причины и следствия. Но в словах Артема прозвучала нотка, навлекшая гремлуна на размышления. Он же теперь в мире богов, и карму, может быть, и в самом деле можно отмолить.
— А что, так можно? — спросил он.
— Можно. Ты как, по лесу погуляешь или в сумку полезешь?
Свад задумался, поднял глаза вверх и засмотрелся на белочку.
— Эй! — рассмеялся Артем, проследив за его взглядом. — Белочку не тронь. Она и в самом деле поверит, что ты на ней женишься. А опозоришь ее, отмолить грех не удастся. Она тварь бессловесная.
Свад, не ожидавший такого подвоха от своего товарища, вылупил глаза:
— Ты что, дылда, подумал, что я того?..
— Чего — того? — Артем сделал вид, что не понимает.
— Того самого, — хмуро огрызнулся Свад и скрылся в густой траве. Оттуда послышалось его ворчание: — Извращенец. Ну точно извращенец…
