Артем не мешкал. Вскочил, догнал поджигательницу, ухватил ее сзади за кофту и дернул на себя. Беглянка резко перевернулась на спину, пнула его ногой в пах, отчего он согнулся, и неожиданно и очень быстро полоснула ножом, метя в горло. Артем выставил руки, защищаясь, и вынужден был упасть, избегая смертельного удара. Быстро откатился подальше и зажал глубокий порез на руке. Девушка нападать на раненого не стала, вскочила и умчалась что есть мочи за ворота. Ее силуэт растворился в темноте.
«Опять удрала, — огорченно покачал головой Артем. — Вот шальная… и везучая».
Во двор вошли мужики, ведя за собой лошадь.
— Вон он, охальник! — радостно закричал один из них, показывая горящим факелом в сторону Артема. — Держи его!
На шум и крики стали собираться люди. Они окружили Артема и крестьян.
— Ну что, лекарь-пекарь, попался? — засучивая рукава, проговорил худой.
— А в чем проблема? — спокойно отозвался Артем. Он продолжал зажимать руку, из которой текла кровь. Рана была глубокой, но при всех он лечиться не хотел.
— В чем проблема? — повторил за ним мужик. — А в том, что ты обещал вылечить мою кобылку, а вместо этого, колдун недоделанный, она убила моего брата.
— Этого, что ли? — Артем кивнул на исцеленного, который пристроился рядышком и молчал.
— Этого! Этого! — в запале закричал мужик.
— Так он вроде живой, — насмешливо ответил Артем. — Или мне кажется?
Стоявшие вокруг люди засмеялись.
Ферод стушевался и растерянно заморгал. Он с жалким видом оглядывался на людей, не зная, как быть.
— А кобылка моя? — наконец вспомнил он о лечении.
— А что кобылка? Вон она, рядом с тобой. И не хромает. — Артем видел, что лошадь шла спокойно, не хромая и даже как-то игриво.
— Точно, Ферод, Лешака твоя уже не хромает, — поддержал Артема другой мужик и, покачав головой, хмыкнул. — Чудно. И брат твой жив, и лошадь не хромает.
Раздвигая толпу широким плечом, в круг вошел Маркуй.
— Что здесь происходит? — спросил он властно. Увидел кровь у Артема и схватился за меч. — Кто так тебя, Артам?
Он сурово оглядел собравшихся, и многие попятились.
— Это, Маркуй, та девчонка, что сбежала. Я спал на сеновале и услышал шум. Выглянул в окно, а она там пыталась зажечь факел и спалить сеновал. Увидела меня и испугалась. Бросилась бежать. Я бросился за ней. Но она вот ножом меня полоснула и скрылась за воротами. А потом эти пристали: убил брата! Убил брата!
— А ты его убивал?
— Да вон он, — показал Артем на мужика кивком головы.
