Они подошли к возку, на котором сидел Артем. У колеса лежал и стонал Живгун.
— Это чего он валяется? — поинтересовался Маркуй.
— Это твой новый охранник ему по причинному месту копьем врезал. — Купец скептически поджал губы и зыркнул на Артема, но подойти ближе не решился.
— А его за что? Тоже хотел в возок залезть?
— Нет, Маркуй. — Купец замялся. — Это я его попросил прогнать самозванца.
— Ага! А он, значит, не смог его прогнать.
— Как видишь, не смог.
— Слезай, Артам, — обратился Маркуй к Артему и, когда тот слез, протянул ему серебряный рукль. — Молодец, парень, это тебе за старание.
— Спасибо, старшой. — Артем принял монету и слегка поклонился. Потом обратился к купцу: — Уважаемый, вы меня простите, я не знал вас, потому и не пускал.
— Да ладно, парень, ты все правильно делал, — махнул рукой рябой. Полез в маленький кармашек жилетки и достал серебряный рукль. Недолго боролся с сомнениями, потом полез в другой карман и достал еще один серебряный. Протянул Артему. — Держи, это тебе за старание.
Артем поклонился ниже и поблагодарил купца.
— Артам, — обратился к нему Маркуй, — поедешь с возницей на последнем возу.
Артем кивнул, показывая, что понял.
— Лихие люди любят нападать на последний воз. Набегут, быстро распотрошат и скроются. Так что внимательно смотри по сторонам. Если что увидишь, кричи громко.
— Хорошо, старшой, так и сделаю. Какой возок поедет последним?
— А вот его. — Маркуй рукой показал на поднимающегося Живгуна и рассмеялся. — Чувствую, поездка у тебя будет веселой.
Обоз выехал из ворот постоялого двора через полчаса. Артем сидел на козлах, держа в руках свое копье. Он косил глазом на Живгуна, но тот то ли был незлой, то ли уже забыл происшествие. Изредка понукал лошадок, не обращая внимания на охранника.
Караван покинул город и направился по наезженной дороге, поднимая клубы пыли и заставляя едущих позади глотать эту пыль. Недолго думая Артем достал из сумки платок и повязал на лицо, скрыв нос и рот. Живгун оживился и искоса посмотрел на парня. Ничего не сказав, отвернулся.
— Зря он это сделал, — усевшись и скрестив ноги, произнесла Агнесса. — Тут так не делают. Не нужно ему выделяться, чем меньше он на виду, тем безопаснее будет жить.
— Мы не можем предусмотреть все случаи жизни, — ответил Арингил. — Парень он неглупый, как-нибудь отвертится. А твой подопечный не меняется, и ничему его жизнь не учит. Вот он-то как раз и представляет для нас проблему.
— Какую проблему? — поморщившись от слов ангела, спросила девушка.
