Розыскные операции активно проводились и в местах лишения свободы, однако отсутствие регулирования, практических рекомендаций по организационно-тактическому и психологическому обеспечению, значительно снижали их эффективность.
После своего утверждения, для советской власти возникла необходимость в расширении розыскных служб и в разделении их специализации. Особенно это было необходимо в связи с проведением изъятия продовольствия в сельскохозяйственной Украине и последующей борьбой с протестами и вооруженным сопротивлением этому беспределу и грабежу.
Недовольных и врагов народа становилось все больше, а работать с ними было некому. Так, в мае 1935 года были созданы три отделения в составе мест заключений. Общее оперативное руководство этой работой было возложено на Государственное управление лагерей (ГУЛАГ). Колоссальное количество мест лишения свободы, со многими сотнями тысяч заключенных, подвигло к разработке и развитию новых методик розыскных операций. В условиях лагерей активно внедрялись такие операции, как внутрикамерные разработки, что давало огромное количество информации и дополнительные объемы работы правоохранителям на свободе. Безусловная польза внутрикамерных разработок наблюдалась и в возможности контроля за оперативной обстановкой внутри тюрем и лагерей. Благодаря вовремя полученной информации, предотвращались побеги, протесты и восстания.
В марте 1937 года была создана Служба по борьбе с хищениями социалистической собственности, которой, при активном содействии уголовного розыска, предписывалось осуществлять борьбу с такими преступлениями, как хищения, спекуляция и взяточничество. Экономическая преступная сфера сформировалась в отдельное направление, со своей иерархией и окраской. Поэтому, для ее изучения и эффективной борьбы с ней, понадобилась отдельная служба, которая существует и до наших дней.
Кроме этого, практика политических репрессий захлестнула всю страну, отвлекались силы и средства криминальной милиции на борьбу с «инакомыслием», что негативно отражалось на эффективности розыскных операций по предупреждению и пересечению преступлений общеуголовной направленности. В те годы, когда культивировалась психология страха, подозрительности и доносительства, розыскные методы и операции, как и вся правовая система, подвергались грубым искажениям. Силы и средства использовались в интересах как уголовного, так и политического сыска не только для борьбы с преступностью, но и для подавления идейных противников.
