– Вот такие дела, Наирл. – заканчивал я рассказывать столичные события графенышу. – Этот шут, походу, даже такой вариант развития событий предвидел и мало того, что заранее сделал едва заметный тайный ход в темнице, так еще и какой-то консервный нож там припрятал, чтоб браслеты с себя срезать! Так что усиль охрану, поставь новую сигнализацию и вообще, какую-нибудь хрень пострашнее из тьмы призови, пусть где-нибудь в кармане сидит, сторожит тебя.
– Гвартана подойдет, например. – кивнул темный бог, сидевший рядом с новым великим Хгаттом. – Сна не требует, спрятать можно даже в перстень с любым черным камнем, питается страхом окружающих. Единственная слабость – прямых солнечных лучей боится. Но даже днем в обычной тени может проявляться. А уж если день пасмурный…
Находился я уже в мухоморном графстве. Закончив все дела с королем, мы прыгнули уже королевским телепортом сюда, чтобы поскорее предупредить юного херпарха Тени. Сам Тень об этом, как выяснилось, уже знал, но жреца своего предупредить он еще не успел. Замотался, да и голова после применения кричащего артефакта летающими рыцарями даже у него немного гудела. А самому Наирлу пользоваться тенями еще учиться и учиться! Что же там творится в голове у этого поехавшего карлика, не сможет предсказать, наверное, даже Укур. Интересно, а автор выдумал этого персонажа или, как некоторые писатели, подглядел его в параллельных измерениях? Вот бы побухать с ним! Да с веселянкой…
– Кстати! Где там наш бородатый алхимик? – воскликнул я.
– В подвале. – флегматично ответил Тень. – Как это у него обычно бывает, немного увлекся процессом. Вино во дворце, кстати, закончилось.
– Как… Закончилось… – ошалело выпучил глаза Наирл. – Там же… двадцать бочек было?
– Ну вот так. – пожал плечами темный. – Было двадцать бочек вина. Теперь четыре бочки самогона.
– На пять мешков веселянки?! – подскочил я с места. – Ну так быстрей к нему!
И со всех ног припустил в подвал. Запыхавшись, я прибежал в ту комнату, что мы с гномом оборудовали под лабораторию и я застал там… Спящего в пустой, лежащей на боку, винной бочке Горнбрада, а рядом поцарапанного Наирла в изодранной одежде, с виновато опущенным взглядом и отчитывающего его бога тьмы.
– …как можно было спутать «Дорогу тьмы» и Врата тьмы»? – вздохнул Тень. – «Врата» переносят тебя сразу из одной точки в другую, «Дорога» же ведет тебя пусть и коротким путем, но через мир теней! Один плюс, с Гвартаной ты уже лично познакомился… О, Денис! Вот эти вот бочки – это то самое… Ну, судя по свойствам, зелье.
