– Валентина, кончай дрыхнуть, принимай товар, – рявкнул бугай, неприветливо зыркнув в сторону единственной покупательницы.
– Здравствуйте, – Лина улыбнулась как можно приветливее и, словно что-то вспомнив, спросила: – А вы случайно не Павел?
– Случайно, Павел, – неохотно согласился детина, поправив золотую цепь на шее, – а вы-то откуда меня знаете?
– Ну, Павел, вы же в деревне живете, здесь все про всех знают, – Лина старалась, чтобы ее голос звучал как можно естественнее и дружелюбнее, однако сельский негоциант насторожился.
– Я вас, мадам, в нашей деревне не видел, а санаторским до меня дела нет.
Он пробуравил Лину недобрым взглядом глубоко посаженных гляделок и для наглядности приподнял стул, на котором продолжала дремать продавщица. Девушка вздрогнула и открыла глаза, большие и сонные, как у местных буренок, однако со стула не поднялась. Парень грохнул стул с продавщицей об пол и выжидательно уставился на Лину.
– Вы угадали, я лечусь в вашем санатории, – Лина постаралась, чтобы ее голос звучал как можно дружелюбнее. – Могу я, Павел, задать вам всего один вопрос? – сказала она, не особенно надеясь на успех.
– Валяйте, только быстрее, – неохотно согласился сельский бизнесмен. – Буду сейчас, блин, сам машину разгружать. Водитель Толик, чудила белевский, в запой ушел. Вот и вкалываю тут один, как лох. Такой нынче у нас в Кутузове бизнес, нах…
– Можно полюбопытствовать, Павел, зачем к вам на днях приходил московский журналист? – спросила Лина.
– Зачем-зачем… Сигарет купить! – рявкнул парень так, что продавщица, дремавшая за кассой, окончательно проснулась, медленно сползла со стула и, одернув платье, на секунду оголившее молочно-белые ляжки, с испугом уставилась на шефа.
– Чего онемела, дура, двигай к машине за товаром, – скомандовал парень, – Я сейчас подойду.
Девушка неохотно вышла, бросив искоса на Лину любопытный взгляд.
– Вы еще здесь? – заорал Павел на Лину. Он мгновенно переключил гнев с продавщицы на покупательницу. – Магазин закрыт на учет. И вообще, что вам за дело, мадам, до того столичного жмурика? Он что, родней вам приходится?
Облокотившись о прилавок с противоположной стороны, Павел вновь зыркнул на Лину своими водянистыми глазками и принялся рассуждать вслух, с неприязнью поглядывая на любопытную покупательницу:
– Тот столичный мажор утоп в нашей луже, это факт. Сам по себе – не сам по себе… Какая теперь в сущности разница? Я вам так скажу: утонул пацан, ну и хрен с ним. А то приперся сюда позавчера из столицы весь такой крутой, пальцы веером, морда кирпичом. Мол, ща ты мне все расскажешь про ваши пацанские дела. Щаззз, разбежался! Было бы, о чем базарить. Батя давно от дел отошел, болеет, а я тогда пешком под стол ходил, вааще не в курсах был.
