– Прошу простить меня за неучтивое поведение. Позволил себе сидеть, приветствуя даму. Был погружен в свои мысли и не заметил, как вы вошли, – он галантно кивнул.
Все ты заметил. Просто ожидал увидеть кого-то другого. Вслух ничего не сказала и просто кивнула с нейтральной вежливой улыбкой на губах. Общение в высшем свете меня научило меня соблюдать дистанцию и строить непробиваемые стены, оставаясь вежливой и милой.
Подошла поближе. Оказалось, что он выше меня на полголовы. И это при моих-то ста восьмидесяти!
– Это наша нов… – начал было говорить Казимир, но молодой человек в черном опять без всякого выражения посмотрел на него, и глава запнулся на полуслове. Пауза несколько затянулась.
– Я оставлю вас, – Казимир кивнул и вышел с еще более кислой физиономией. Теперь понятно, кто его довел до такого состояния.
Растерянно моргая, проследила, как он закрыл за собой дверь. Этот неизвестный на моих глазах одним только взглядом заткнул и выгнал главу сильнейшего на континенте государства. Что же это за учитель такой? И чему он учит?
– Признаться, сейчас вы поразили меня. Почти в самое сердце, – я повернулась к неизвестному.
– Надо же. Некоторые считают, что у вас его нет. Версии, которые до меня доходили, колебались от гранитного камушка до куска льда.
До него доползли слухи обо мне. Подумать только! Я не мелькала на передовицах, да и вообще, такие новости нужно было специально отслеживать.
– Понимаю. Вероятнее всего вы пообщались с Миррой… – закинула я пробный камешек.
– Вовсе нет. Это, так сказать, сплетни. От отвергнутых на балах кавалеров. Мирра как раз отзывалась о вас хорошо. Как вы хотите, чтобы я вас называл?
Ироничная усмешка так и не сходила с его губ. От нее на щеках все время появлялись и пропадали милые ямочки, но глаза… глаза все время оставались холодными и бесстрастными. Он изучал мое лицо так нагло и не прикрыто, что я даже смутилась, отвернулась, прошла в дальний темный угол кабинета и села в кресло. Теперь он стоял на свету, а я пряталась в полумраке.
Сколько же ему лет? Судя по лицу и фигуре, не более двадцати пяти, но этот взгляд уставшего и много повидавшего мужчины, добавлял ему еще как минимум лет пять, если не десять.
– Зовите меня Александрой.
– Слишком длинно, – наигранно поморщился он, – Лекса? Сандра?
– Александра, – твердо сказала я.
– Хорошо. Я Марк. Позволь сразу предложить перейти на ты. Разговор нам предстоит долгий, а от соблюдения великосветского этикета я чертовски быстро устаю.
