Я замер у стойки и размышлял, кто лучше всех подойдёт для этого дела, кто будет выглядеть подобающе и не напьётся, и тут в дверях показался Лука Жирный.
– А новая служанка-то ничего, – сказал он, наливая себе пивка из пузатой бочки за стойкой.
– Да уж, – ответил я. Лука не годится – слишком много пьянствует, а кроме того, как коренной эллинбуржец, будет незаменим для других поручений. Не хотелось бы, чтобы он каждую ночь пропадал в «Руках кожевника».
– Она и в цифири-то всякой понимает, и грамоте обучена, – продолжал он впечатлённо. – Сможет книги вести и всё прочее.
Лука проучился в школе ещё меньше моего и, даже если и умел с грехом пополам разбирать буквы, ему это давалось со скрипом. И всё-таки, кроме нас с Йоханом, он, насколько мне известно, единственный в отряде мог хоть как-то читать и вычислять. Котелок-то не мог точно, тут даже школа была бессильна. Сэр Эланд, конечно, утверждал, будто умеет, но никто его ни разу за этим занятием не видел. Думаю, Луку ужасала самая мысль о том, что ему велят вести счётные книги.
– Сможет, – согласился я. – Скажи-ка, что ты думаешь про Мику?
Мика был из старого отряда Йохана, и я не успел ещё как следует его узнать, но это именно его я послал за плотниками, и он тогда отлично справился с задачей.
– У него есть своя голова на плечах, это у нас не всем дано, – откликнулся Лука.
Я кивнул. Сам об этом подумал.
– Тогда его и Чёрного Билли, – вслух размышлял я. – Вдвоём они смогут следить тут за порядком, когда харчевня снова заработает.
Чёрный Билли был здоровенный детина, к тому же и кулаками владел неплохо. Чёрные лица не были в Эллинбурге в новинку, но попадались намного реже, чем смуглые, и уж точно не настолько привычны, чтобы он не привлекал внимания. Я решил – поставлю-ка Билли в дверях, где он будет на виду, а Мика пусть незаметно приглядывает за всем внутри. Должно сработать. Пусть каждый занимается тем, что ему подходит, так я привык руководить своими людьми.
Лука сделал долгий глоток и поставил кружку на стойку.
– Можно сказать кой-чего? – спросил он.
– Что?
– Я про Йохана.
Так я и думал.
– А что с ним?
Лука подлил себе пива, осторожно подбирая слова.
– Ну, он-то ничего не говорил, мне – так уж точно, – начал Лука, – но я-то его знаю ещё… всю жизнь знаю, короче. Ты-то тоже, конечно.
Я кивнул.
– Давай, Лука. Уж я-то знаю, чего можно ждать от моего братца, так что вряд ли ты сможешь чем-то меня удивить.
– «Руки кожевника», – сказал Лука. – Он-то, похоже, думает, это должна быть его харчевня. А ты на его законное, как он думает, место поставил Хари, а Хари-то калека, так что тебе бы ещё двоих отрядить, чтоб следили за заведением, где и одного бы хватило-то. Это он, похоже, думает так-то, вот я о чём.
