– Как все вообще? – спросил он.
– Все хорошо. Да, все хорошо, – отозвалась я слишком быстро. – А у тебя? Ты по-прежнему с Хлоей? Все у вас хорошо?
Я понятия не имела, зачем приплела его подружку, женщину, с которой вообще никогда не встречалась. Следовало бы прежде спросить о его бизнесе. Кроме того, я не знала, почему так часто использовала слово «хорошо» в нескольких коротких фразах. Мне всегда было очень легко с Джеймсом, но теперь это чувство сменилось каким-то тревожным напряжением, а наш обычный обмен шуточками – неловкой, спотыкающейся беседой.
– То так, то сяк, – ответил он. – Но у нас пока ранний этап.
– Сколько у вас это уже продолжается? – спросила я как можно небрежнее.
– Да всего месяца три-четыре, так что всякое может случиться. – Задрав брови, он рассмеялся. – Ты же знаешь, какой я. У меня в этом смысле не самый блестящий послужной список.
Я неловко улыбнулась. На самом-то деле я почти не знала, какой он. По его замечанию могло показаться, что мы с ним ближе, чем на самом деле.
Освобождаясь от своего темно-синего шерстяного пальто, он задел локтем облупленную рейку, защищавшую стену от царапин: мы сидели в довольно тесном уголке. Он изобразил губами неслышное «ой», и я засмеялась. Размотав бежевый шарф, он продемонстрировал модную голубую рубашку с узнаваемой эмблемой на нагрудном кармане: игрок в поло верхом на лошади. Адам тоже любил один из брендов мистера Лорена, но его рубашки вечно трещали по швам из-за широких плеч и накачанных в тренажерном зале бицепсов, а вот Джеймс выглядел в своей вполне комфортно, и воротничок у него сидел именно так, как полагается.
– А как с работой? Много дел? – спросила я.
Он кивнул, делая маленький глоток капучино и оставляя на верхней губе усы из белой пены. Я засмеялась и жестом показала, что у меня образовались такие же. Щеки у него слегка зарделись.
– Да, дела идут отлично. Мне даже пришлось взять двух ребят, а то я не справляюсь. Вот приехал в город на деловую встречу. Надеюсь, заполучу корпоративный контракт.
– О, замечательно. – Я уже думала, какой бы еще задать вопрос.
– Один застройщик ищет местную компанию, которая возьмет на себя уход за общественными садами возле Ноул-парка. Там сейчас возводят новый жилой комплекс.
Я кивнула. Какое-то время назад я слышала, как Памми говорит про Ноул-парк, но я не помнила, чтобы когда-нибудь там бывала, и вообще толком не знала, где это.
– Мне надо будет прорекламировать перед ними свой бизнес, у них в штаб-квартире, это в Юстоне. Но я рановато приехал, вот и решил узнать – может, ты где-то поблизости. Я ведь тебе не помешал?
