– Зайдем в подъезд. Тут задует.
Вернулись в темноту.
Шурка наощупь чиркнул. Передал Саре:
– Держи. Повыше.
Она подняла на спичке шарик света.
Шурка торопливо листал. Закладывал нужные страницы пальцами. В уме держал порядок: сперва средний, потом безымянный, потом указательный, потом мизинец. Нет, мизинец можно вынуть. Сперва безымянный, потом – средний. Так короче. Учитывая патрули.
– Но первая остановка в любом случае – здесь, – пробормотал он. Засомневался, разглядывая картинку. Круглого здания на другом берегу он не помнил. Может, это не канал? Тут же отмахнулся: конечно, канал! – я просто забыл. А черный край колоннады у правого края картинки был Казанским собором. Значит, канал… Уф, но пробежать придется изрядно. Только если… Но спичка погасла.
Зажгли новую.
Шурка перебросил страницу, что заложил безымянным пальцем. Лежат на брюхе каменные сфинксы. На другом берегу – Эрмитаж. Оттуда – до канавки, где ждет Майор. Но перебежать мост?
Он вспомнил патрули.
Патруль точно попадется – и не один. Вспомнилась кобура.
Не пристрелят, конечно. Но и не отпустят.
Или сделать несколько переходов? С Мойки на Фонтанку, потом к Неве. Надежнее, но время… время… время… Почему только эта Остроумова не нарисовала Зимнюю канавку? Ну что ей стоило? А Майор, наверное, уже там. Он никогда не опаздывает. Оперся спиной на парапет, закуривает. Прикрывает огонек от ветра, влетающего в арку с Невы. Полы шинели хлопают Майора по ногам. В перерыве между затяжками мурлычет под нос: «Уж полночь близится, а Германна все нет…» – а интонация глумливая. Ждать не будет.
Может, войти сюда?
Раздумывая над картинками в оранжевом дрожащем свете, Шурка не обратил внимания на шорох под лестницей. Там, где темнота была такая, что ее можно было резать ножом. Глядел одновременно на картинку – а внутренним зрением видел другое… Косой клин шинели. Плещет в арке черная вода, серебрится на срезах. Мокро шипят шаги. Патруль. «Предъявите документы…» Возвращает, козырнув: «Спасибо, товарищ майор» – «Товарищ гвардии майор». Патруль ушел. Майор снова стал глядеть на воду… Еще можно успеть. Кожа горела от муравьиного бега секунд.
– Погоди, не тормоши меня, – отмахнулся он от Сары. – Держи лучше свет… Да подними ты его! Ну?
Он посмотрел, наконец. Поздно.
– А ты куда это на ночь глядя?
Из-под лестницы, с трудом двигая застоявшееся в неудобном беспокойном сне тело, лезла Елена Петровна. Завуч сдержала обещание – не покинула пост. Только уснула. Теперь вот проснулась. Глазки мигали. В волосах серым туманом сквозила паутина.
