– Эй, ты! Ты не можешь лгать! Говори, деревяшка, где Шрэк?
Пиноккио подумал минутку – он и правда не мог лгать, потому что от вранья у него начинал расти нос.
– Ну, я скорее знаю, где его нет... – заявил он неуверенно.
Чарминг нахмурился и сердито уставился на деревянную куклу.
– Ты хочешь сказать, что не знаешь, где Шрэк?
Пиноккио заколебался.
– Это было бы не совсем точно... Я знаю, но не до конца... То есть приблизительно...
– Так ты знаешь, где он! – воскликнул Чарминг.
– Только предположительно. Но я точно знаю, где он не может быть!
– Прекрати! – закричал Чарминг, хватаясь за голову.
– Я точно могу заявить, что это то самое место, где его нет! – уверил его Пиноккио.
Капитан Крюк чесал железным крюком заболевшую голову. Даже Три поросёнка чувствовали себя не в своей тарелке.
– Да, это точно, здесь его действительно нет! – для убедительности ещё раз подтвердил Пиноккио. – Даже если бы он действительно не был там, где, как я полагаю, он был, это может означать только то, что я не полностью осведомлен, где он не был!
Вдобавок запутанную речь Пиноккио Пряник сопровождал своей конфетной песенкой:
«Хорошо быть шоколадкой...»
– Ой, ну хватит! – вдруг не выдержал последний из Трёх поросят. – Ты и так нас достаточно помучил! Шрэк отправился за следующим наследником!
Поняв, что случайно проболтался, поросёнок ахнул от ужаса и прикрыл рот копытцем.
– За следующим наследником? – нахмурился Чарминг.
– Нет! Нет! – вскричал Пиноккио. И вдруг его нос начал стремительно расти.
Принц Чарминг довольно ухмыльнулся и повернулся к бандитам.
– Крюк, позаботься об этом новом короле! Но Шрэка доставь ко мне живым! – приказал он.
– Он никогда не попадётся в вашу ловушку! – воскликнул Пиноккио, а его нос всё рос и рос.
Шрэк, Осёл и Кот вместе с волнующимся юным Арти наконец-то отплыли из Вустершира. Корабль выходил в отрытое море, и школа с её высокими резными башнями и узкими бойницами постепенно превращалась в сверкающую на горизонте точку.
– Это замечательно! Спасибо, что ты вызволил меня отсюда, Шрэк! Это гиблое место. А теперь! Вау! Я просто не могу дождаться приёмов, принцесс, балов... Я, конечно, понимаю, что это серьёзная тема, а не сплошные развлечения. Но думаю, я смог бы посвятить в рыцари полдюжины героев и спустить на воду парочку кораблей? – хмыкнул Арти.
– Только не разнеси их в щепки бутылкой шампанского! – пошутил Шрэк.
– Неужели я и вправду... король? Я знал, что происхожу из древнего королевского рода, но думал, что все обо мне забыли. –Арти задумчиво уставился на воду. – А я правда единственный наследник?
