— Но ты всегда так говоришь… — расстроено произнёс Артур. — И ты сейчас в человеческом облике, у тебя ничего не пылает…
— Сладенький, может быть, ты займёшься сыном? — попросила Сколи, заискивающе заглядывая ему в глаза. — Он почти тебя не видит… Хотя бы перед началом поездки…
Сергей лишь вздохнул.
— Что ж я могу поделать, такая сейчас ложная пора, что на семью почти нет времени… — произнёс он. — Сын у нас взрослый, так что пусть как-нибудь сам найдёт себе развлечение.
Плечи Артура поникли. На отца он смотрел с явной обидой. Но тот был слишком поглощён своими грядущими планами, чтобы ещё и отвлекаться на детские капризы.
Вздохнув, Сергей присел рядом с сыном так, что их головы оказались примерно на одном уровне. Положил руку Артуру на плечо. Зря он наверное так делает… Слишком мягкий, балует парнишку. Надо бы воспитывать его более жёстко, под стать окружающему миру. Например, выгнать на недельку за ворота замка, пусть какое-то время учится выживать сам, добывать еду и кров. Испытание, достойное сына Тёмного лорда. И всё же, что-то удерживало его от подобного поступка. Эх, Серёга, Серёга, не изжил ты из себя до конца слюнтяя.
— Я хотел сказать тебе, сын, что в скором времени снова отбуду. По одному важному делу, — произнёс Тёмный лорд. — И скорей всего надолго. Но когда вернусь, что-нибудь тебе привезу. Какую-нибудь хорошую магическую игрушку.
— Ты очень редко в последнее время бываешь со всеми нами, — печально произнесла Сколи. — Без тебя очень тоскливо… даже эти прекрасные мрачные и зловещие стены и струящиеся по ним потоки тёмной энергии не скрашивают жизнь…
— Ну, тут есть и хорошая новость, — заметил он. — Как я уже сказал, если всё пройдёт как надо то, думаю, мои разъезды почти полностью прекратятся. И тогда я более серьёзно займусь воспитанием нашего сына… Покажу ему жизнь и сделаю настоящим воином.
Артур улыбнулся, его глаза ярко заблестели. Паренёк, кажется, не вполне понимал, что именно отец подразумевает под «правильным и серьёзным воспитанием».
— О, звучит отлично! — воскликнул он. — Хочу быть воином! А что за дело такое?
— Это касается моей главной цели… то, о чём я раньше рассказывал, — уклончиво произнёс Сергей. — Пробуждения страданий и всего, что с ним связанно. Так что я пока не буду вдаваться в подробности. Даже у стен есть уши… глаза… и прочие органы.
— Понимаю… — кивнул Артур. Однако от Сергея не укрылось, что мальчик пытается скрыть расстройство в голосе.
