Когда подошли к воротам, дружинник уже заинтересованно за нами наблюдал.
— Доброго утра, — поздоровалась я и приветливо улыбнулась.
— И вам не хворать, — как-то глухо ответил дружинник, и, оглянувшись по сторонам, приоткрыл для нас ворота, — проходите внутрь, негоже такой девушке перед воротами дневной стражи стоять.
И он пропустил нас внутрь.
— Какой — такой? — удивилась я, но тут же замолкла.
Двор перед зданием был весь наполнен молодыми дружинниками, отрабатывающими приёмы рукопашной. Дрались настолько самозабвенно, что гомон стоял страшный! Само здание дневной стражи было двухэтажным, но таким большим, что я невольно поинтересовалась численностью охранников города.
— Пара тысяч на учениях сейчас, — дружинник кивнул в сторону молодых, — пятьсот город патрулируют, три тысячи в охране княжеского дворца. Десять тысяч запаса.
— Много, — Михай даже охрип.
— Всё равно не хватает, — махнул рукой дружинник, — а вы по какому вопросу? — будто вспомнил он.
— Да вот, пришла брата устроить. Берут ли у вас таких молодых?
— Берут, конечно, в младшую ученическую группу, — прищурился дружинник, — коли сможет здесь задержаться, — добавил он, оглядев Михая.
— Смогу! — выдохнул следопыт, с истинной верой в глазах.
— Позову главного. Он у нас начальник кнесинкиной стражи. Мужик суровый, но справедливый. Если пройдёт малец испытания, возьмут его. Да, вернётся домой через года три.
— Как три года? — выдохнула я.
— Учеба здесь с двенадцати лет начинается — вашему брату на вид пятнадцать. В восемнадцать лет дается звание дружинника. А дальше по способностям — кто в патруль, кто в личную охрану… — он глянул на меня, сглотнул, затем внимательно посмотрел на Михая, — ну… посмотрим, что ты из себя представляешь, — он дал знак ждать своего возвращения, а сам направился в сторону дверей учебного корпуса.
— А если я не пройду? — тихонько спросил Михай.
— А если пройдёшь? — так же тихонько спросила я, — это мне тебя три года не видеть!?
— Саята! — взмолился Михай, но вдруг замолк и глаза его большими сделались, — Саята!!! Посмотри туда!
Я развернулась. Из главного входа выходил самый цвет княжеской дружины — все рослые, накачанные, косая сажень в плечах, все улыбаются и что-то меж собой обсуждают.
— Какие они… большие! — удивилась я.
— Что там «большие»! Ты на запястья смотри! На браслеты металлические!
— А что с ними?
— Они ж у самой Кнесинки в служении! — почти возопил следопыт, — это самая элитная элита!!! Что они, интересно, здесь делают? Может, они тренируют учеников? Вот было бы здорово! Хоть час в день с ними тренироваться, это ж какой шанс!
