— Ну ее к черту, только время терять. Поехали дальше! — распоряжался Иван Петрович, перезаряжая ружье.
Мимо пролетел большой табунок долгоносых куличков. Затрещали выстрелы… Серые птички, сбитые дробью, валились в болото. Уцелело их не более десятка. Охотники смеялись, а машина шла дальше и дальше. Наконец выехали на дорогу. Показались тростники, и автомашина подошла к озеру. А через час озеро уже заполнилось громом выстрелов, трещанием мотора и дикими, ошалелыми криками:
— Сюда, сюда подворачивай… Жарь ее!
— Добивай шестом!
— Лупи из обоих стволов.
…Только поздно вечером компания возвратилась к рыбацкой землянке, где решили расположиться. В лодке лежало более сотни молодых уток, лысух и гагар.
— Вот это охота! Постреляли!.. А находятся чудаки, сидят с чучелами да ждут, когда к ним утки подлетят. Разве это дело? Охота должна быть активной, с использованием техники, — авторитетно заявил Иван Петрович, развалившись у автомашины на сброшенном сене.
— Давайте, товарищи, по маленькой пропустим за нашего смелого моториста, а потом и утятины наварим, — выкрикнул Коробков.
— Дров здесь нет, берег-то голый, — хмуро отозвался шофер, подсаживаясь к компании.
— Дров нет? Чепуха это, дорогой. Можно вон нары в землянке разобрать. А рыбаки поспят и на полу, мы им сена оставим, — высказался Иван Петрович.
Вскоре на берегу разгорелся яркий костер. Над озером понеслась недружная песня подгулявшей компании:
По До-о-о-о-ну гуляет казак молодой!
* * *
Пришла зима. Охотники города начали сдавать установленный охотничий минимум, оформлять новые охотничьи билеты.
Пришел на собеседование и Брючкин.
— А почему, товарищ Брючкин, не посещали бесед и практических занятий? — спросил секретарь, заглянув в билет.
— Загружен работой.
— Мы все загружены работой.
— Сколько лет вы занимаетесь охотой? — задал вопрос председатель комиссии.
— Лет двадцать, — не моргнув глазом, солгал Брючкин.
— Ну вот, старый охотник, а дисциплину общества нарушаете. У вас какое ружье?
— Двенадцатого калибра. Штучное Тульского завода, с золотой гравировкой, — громко ответил Брючкин.
— Хорошее оружие… Вот на столе гильзы и все необходимое. Зарядите нам один патрон для выстрела по утке и один для стрельбы волка. Пожалуйста! — предложил председатель.
Поморщившись, Иван Петрович начал перебирать на столе боеприпасы и разные приборы. Патрон-то он, собственно говоря, никогда сам и не заряжал. Покупал готовые или заряжали Пуночкин с Коробковым.
