Взял два пакета удобрений — сумка полна.
«А вот мужик что за инструмент покупает?..»
— Очень удобная вещь, — объяснил хозяйственный мужичок. — Картошку обрабатывать. Она и сорняки срезает… вот так… И одновременно рыхлит.
— Очень ценная штука! Беру…
Уже выйдя из магазина: «Стой! Пила-то тупая! Ее ж надо наточить! А у матери напильник… И молоток еще нужен!»
Вернулся — купил два молотка, один легкий, другой потяжелее, три напильника разной длины, с разной насечкой… Вовремя спохватился, а то пришлось бы еще раз идти из-за этих напильников. Не к соседям же бегать за каждой мелочью!
Обратно заспешил тем же энергичным шагом. Вдруг опять остановился:
«А чего ж я лопату совковую не купил? Вот балда! Лопата совковая — незаменимая вещь в хозяйстве! Для чего? А мало ли для чего! Бугор какой срыть, дорожку от дома к сараю выровнять, дерновину снять… Чего ж я ее не купил!»
Но возвращаться уже не хотелось: в руках изрядная ноша.
«Завтра… Все равно придется за чем-нибудь идти. Вот хоть бы за удобрениями, там еще какие-то были… Постой, что я читал про удобрения? Значит, растениям нужен калий, натрий и фосфор. Азот! Не натрий, а азот. А впрочем, и натрий тоже. Значит, так: азотные удобрения как называются? Аммиак? А черт их знает как они называются! Знаю только, что суперфосфат — это концентрированный фосфор. Надо бы какой-нибудь справочник купить. Да где его купишь! Ладно, читать умею, на упаковке все сказано».
Шагал, весело посвистывая.
А хорошо, что у матери такой запущенный огород! Есть в этом своя прелесть. Да, да! Окультуривать его, приводить в надлежащее состояние… Сделал что-то — и вот уже результат. Это ж очень благодарная работа! Сродни актерской: сыграл роль — и тут же получи аплодисменты.
«Хорошо, что он такой запущенный…»
Но чем ближе к дому, тем скучней становился Леонид Васильевич. Тень легла на лицо. Шаг стал короче и этак раздумчивей, нерешительнее…
«В чем же дело? — вопрошал он себя. — Почему?.. В чем я неправ?»
Возле углового дома опять он увидел маленького мальчика в береточке. На этот раз тут же сидела и хорошенькая мамаша лет этак двадцати пяти, никак не более, — это уж кто-то из Пикулевых подхватил такую красавицу; они ребятки ласковые, своего не упустят. Мальчик катал по песочку самосвал и приговаривал:
— А вот мне навозу привезли, мам… торфоминерального…
«Хозяин», — улыбнулся Леонид Васильевич и поздоровался с юной женщиной, а мальчик встретил его взгляд очень серьезно и опять провожал глазами до самой калитки, словно изучал: что за человек? кто таков?
