- Полгодика ты явно прибавил.- Куличенко откликается с такой улыбочкой, что, если его не знать, она может показаться ехидной.
- Пять лет? Это надо о'тметить,- оживляется Береговский и тут же выскакивает с графином в коридор.
Я знаю: сейчас он попросит нашу секретаршу Галочку сбегать за пирожными, а сам вернется с водой и заправит кофеварку.
Через минуту в комнату заглядывает Галочка:
- Смолеев, тебя поздравить можно? Я быстро. А ты пока пойди к Романишину. Он уже два раза тобой интересовался.
- Наверно, тоже поздравит,- усмехается Куличенко.
Мою приподнятость как рукой сняло. Даже пребывая в хорошем расположении духа, Романишин умеет испортить настроение другому человеку. Ну и начальничка нам сыскали!
- Аркадий Иваныч, здрасьте. Это я.
- А, Смолеев! Почему ты всегда опаздываешь, когда особенно нужен? В общем… поедешь на похороны.
Такой юмор у нашего начальника. Я давно привык к его шуткам и ничему не удивляюсь.
- Кого хоронят? - спокойно спрашиваю я.
- Некую футбольную команду по прозвищу «Звезда».- Романишин злорадно улыбается.- Когда Савельев в прошлом году побил Доронина в Кубке, это уже было для «Звезды» началом конца. Чтобы обыграть доронинскую команду, надо надорвать себе пуповину. Вот «Звезда» и надорвалась.
Эту дикую мысль он у кого-то позаимствовал. Но у кого? Ах, да.
Несколько лет назад один читатель прислал вздорное письмо. Он утверждал: кто выигрывает у чемпиона - счастья не имеет. «Нистру» выиграл - и вылетел из высшей лиги. На следующий год «Пахтакор» два раза выиграл - и тоже вылетел. Потом «Черноморец» выиграл - и чуть было не вылетел, хотя перед этим ходил в призерах. «Спартак» выиграл, занял второе место, но надорвался - сезон спустя оба матча чемпиону проиграл и еле в десятке удержался.
До сих пор я знал, что Романишин часто крадет мысли у коллег, а тут подарок ему сделал читатель…
- В каких тонах описывать похороны?
- Моя бы воля, я бы с этой «Звездой» не церемонился. Но мы обязаны соблюдать объективность. Так что побольше здравого смысла.- Он окинул меня таким взглядом, словно именно этого самого здравого смысла я был начисто лишен.- Тебе, конечно, известно, что Савельев во всех выступлениях поддерживает Доронина. В дискуссии о методах игры в обороне Веретеев, казалось, всех убедил, но Савельев тогда сразу поддержал Доронина.
Я подумал, что, по-существу-то, прав был Веретеев, и после чемпионата мира это стало ясно всем. Но Доронин и наш Романишин быстренько перестроились и сумели так запутать дело, что теперь уже забылось, кто был прав и кто ошибался.
