– Все получилось, – я дышал полной грудью, закрыв глаза.
Откуда-то издалека прилетел звук топота копыт, заставив прервать отдых и тревожно оглядеться. Еще враги? Вот будет номер, если прискачет десяток амбалов с топорами наперевес. Меня сейчас и ребенок прибьет одной левой. Шатало здорово, едва не падал на землю.
Прислушавшись, понял, что шум удалялся. Кто-то скакал не ко мне, а от меня, если быть точным – из деревни. Куда-то на запад, если не подводит ориентация в пространстве.
Кто-то выжил? И поспешил удрать, увидев побоище.
Только сейчас я догадался пересчитать лежащие вповалку трупы. До этого как-то не приходило в голову, что разбойники здесь не все. Увидал большую группу и решил, что собралась вся банда. Очень уж меня трясло вначале, чтобы обращать внимание на мелочи.
Видимо, зря. В следующий раз стоит быть более хладнокровным и анализировать ситуацию досконально.
Топот удалялся, пока не растворился в полях.
– Да он же стоял на шухере, – догадался я спустя пару мгновений напряженных раздумий, кто бы это мог быть. Явно не крестьяне бросились бежать, когда все закончилось.
Часовой, чтоб его! Или дозорный. Взял ноги в руки и опрометью бросился бежать, пока не постигла участь подельников. Наверное, и не понял толком, что произошло. Но глаза есть, мертвых товарищей хорошо разглядел и логично посчитал, что делать ему тут нечего. Если уж десяток воинов не справился, то куда лезть одиночке.
Десяток? Я повернулся на месте, считая сраженных бандитов. Для надежности тыкал пальцем в каждого мертвеца.
– Один… два… три… четыре, – пересчет занял какое-то время. – …девять.
Черт! Девять! А староста говорил о двенадцати, включая главного душегуба. Итого недобор. Один удрал, девять готовы. Где еще двое?
Я тревожно заозирался. Рука нервно сжала нож, слегка приподнимая лезвием вперед.
Кстати о нем, поблизости имелось оружие получше кухонного ножа для резки хлеба. Вон сколько железного добра для убийства себе подобных валяется. Бери не хочу. Даже щиты есть.
Я осторожно присел и взял рукоять ближайшего топорика, чем-то похожего на кирку. Взвесил в ладони, перехватил поудобнее. Другое дело, такой штукой можно неплохо шарахнуть по башке супостату. Попадешь острием – так и шлем пробьешь. При удаче.
– Надо было три настойки бодяжить, – проворчал себе под нос.
Справедливое замечание. Сейчас бы не пришлось судорожно оглядываться, изображая из себя испуганного кролика. Без волшебного напитка матерые головорезы порежут мою бренную тушку на раз-два. С одного удара развалят напополам, от плеч и до паха.
