Еще один случай припомнился мне. Однажды, находясь в Гокуле у приёмных родителей, Кришна принялся в тайне поедать свои любимые швейцарские конфеты, привезенные с Земли. Он так увлёкся этим процессом, что не заметил, как Яшода в ужасе наблюдает за ним. Шоколад, которым были покрыты его губы и щеки, Яшода приняла за грязь. С помощью установленной в павлиньем пере камеры, мы видели, что приемная мать Кришны потеряла самообладание от увиденного. И как Кришна ни пытался ее убедить в том, что он не ел грязь и землю, она все-таки накрутила ему уши. Разгневанная Яшода не хотела ничего слышать и требовала, что бы Кришна открыл шире рот. Голос ее гремел так, что, казалось, мы могли и без передатчика все прекрасно услышать. Наконец, Кришна неохотно раскрыл рот, и Яшода упала в обморок.
Почему-то мне всегда казалось, что кобры бывают только черного или коричневого цвета. По крайней мере, так они мне запомнились из фильмов Болливуда или из передач «Нешнл Географик». Такими же они являлись в мои повторяющиеся детские сны.
Но эта рептилия была даже не желтого, скорее, золотистого цвета. И взгляд у нее был какой-то особенный. Божественный. С этого случая прошло не больше года. Я обнаружил змею, когда распахнул дверь своего дома. Она повстречала меня громким шипением, как будто я пытался проникнуть в ее логово. Что бы не возникло сомнений, к какому виду змей она принадлежит, передо мной был развернут внушительный капюшон. Все происходило, как в моих сновидениях.
Я не смог придумать ничего лучшего, как развернуться и побежать так быстро, как будто сам ад гнался за мной.
Мое сердцебиение было настолько громким, что его, наверное, слышали все в округе. Я позвонил в службу спасения. Они явились к моему порогу в мгновение ока. Меня попросили подробно описать змею. Много раз переспрашивали, действительно ли это была кобра, ведь они не водятся в этой стране. Затем спасатели обыскали весь дом, но ничего не нашли.
Куда же она подевалась? Я же отчетливо видел ее в своей прихожей. И это точно был не сон! Спасатели не стали спорить со мной. Я ранее представился им, и они считали меня, сотрудника НАСА, респектабельным человеком. Но перед отъездом их командир не удержался от саркастического, попахивающего расизмом, высказывания.
— Господин Рао, если вы желаете увидеть настоящую кобру, то возвращайтесь обратно в Индию.
Чувство юмора никогда не покидало меня, и к расистским выходкам я всегда относился терпимо. Но его невинная на первый взгляд шутка многое перевернула внутри меня.
