Проснись, скорбящая сестра,
Взгляни на белый свет.
Дурные мысли прочь пошли
И счастья дай обет.
Глаза Готель медленно открылись, привыкая к свету, льющемуся сквозь куполообразный потолок. Девушка оглядела комнату, как будто хотела что-то или кого-то найти. Затем она села и тихо заплакала.
– Они ведь мертвы, да? Это был не сон? – спросила Готель, и слёзы потекли по её лицу.
– Нет, моя юная ведьма, это был не сон. Мне так жаль, – сказал Якоб, и Готель снова упала на кровать, заливаясь слезами.
– Значит, мама была права. Наверное, мне всё- таки суждено остаться одной.
* * *
Готель проснулась в сарае для экипажей. Она сама не знала, как как здесь очутилась. Последнее, что она помнила, это как её вывели из склепа Хейзел, но воспоминание было слишком смутным. В памяти всплыла картина, как её тащили прочь, и она видела слова, написанные на склепах её сестёр.
«Сёстры. Вместе. Навсегда».
Якоб приказал высечь эти слова на камне в знак уважения к ней и её сёстрам. Он не знал, что сердце Готель будет разбито снова, когда она увидит это вечное напоминание о том, что она подвела своих сестёр. Она хотела быть с ними даже сейчас, когда те мертвы. Но Якоб не позволит ей умереть, он просто остановит её, не так ли? Готель не помнила, как отправилась к месту упокоения своих сестёр. Она лишь припоминала, как проснулась в обеденном зале, а потом очутилась здесь, в сарае. Она даже не знала, как долго проспала и как долго её сёстры лежат в могилах.
А Якоб не смог ей ответить.
– Время ничего не значит в Мёртвом лесу, – говорил он, когда девушка спрашивала его об этом.
Прошли дни, а может быть, сотни лет. Готель этого не знала. Через окно сарая для экипажей ей было видно, что там, за границей леса, возвышается замок. Мёртвый лес больше не был окружён маленькими деревушками, полными простаков. На окраине шумного королевства виднелось несколько процветающих поселений, а вдалеке – прекрасный город. Жизнь за пределами леса шла полным ходом. Сколько лет понадобилось, чтобы построить королевство? «Наверняка, пока я спала, Якоб наблюдал за тем, как меняется мир, – подумала Готель. – Может быть, те сёстры знают, как долго я проспала. Я должна спросить у них». Возможно, сёстры-ведьмы следят за течением лет. Девушка решила непременно узнать об этом, если они когда-нибудь снова навестят её.
А пока у Готель была лишь их кошка, которая просто смотрела на неё, наблюдая за каждым движением.
Несмотря на то что за пределами чащи многое изменилось, внутри всё оставалось по-прежнему. Годы не уменьшили боль её потери, она была бы рада навсегда остаться со своими усопшими сёстрами, но Якоб вытащил её из склепов и привёл в сарай для экипажей, чтобы она отдохнула. Девушка была рада, что смерть не тронула их красивых лиц. Её сёстры выглядели так же, как и всегда, словно они просто спали. Её сёстры. Вместе. Навсегда. Якоб поместил их склепы прямо на границе с заколдованной землёй, достаточно близко, чтобы сохранить их тела нетронутыми, но не настолько, чтобы воскресить из мёртвых.
