Это был единственный шанс. Он открыл компас и закрепил его на индикаторе уровня высоты так, чтобы мог видеть фотографию Пегги. Затем он схватил рулевой штурвал обеими руками и толкнул его прямо от себя до упора.
«Валькирия» набирала скорость. Стрелка индикатора уровня высоты завращалась все быстрее и быстрее. «Валькирия» снижалась на тысячу футов за секунду. За окнами Стив видел лед и воду, которые были все еще далеко, но стремительно приближались.
– Пегги, – позвал он.
В диспетчерской СНР царила мертвая тишина. Пегги сглотнула и ответила:
– Я здесь.
– Я бы хотел пригласить тебя на танец.
Девушка слегка улыбнулась.
– Я согласна. Жду тебя в клубе «Аист» через неделю, в следующую субботу.
– Договорились, – уверенным голосом ответил Кэп.
Пегги собралась с силами и добавила:
– Ровно в восемь и не вздумай опоздать, понял?
В динамиках слышалось потрескивание, затем прозвучал голос Капитана Америки:
– Но танцевать я так и не научился.
– Я научу тебя, только приходи, – усмехнулась Картер.
– Закажем что-нибудь медленное, а то я наступлю тебе...
Шипение…
– Стив? Стив! – напрасно пыталась Пегги получить ответ.
* * *
«Главное, что мир будет в безопасности!» – успел подумать Стивен в самый последний момент, и ледяные волны безжалостно сомкнулись над ним – казалось, навсегда.
* * *
Вскоре после рокового полета Капитана Америки война закончилась. Европа была освобождена от нацистского гнета, и люди поверили, что началась новая эпоха.
– За Капитана! – бравые товарищи «Ревущей команды» праздновали окончание войны.
* * *
А Говард Старк тем временем был на борту корабельного судна, прочесывающего зону падения «Валькирии». Ученый не оставлял надежды на спасение Кэпа.
– Сэр! – мысли Старка были прерваны зовом инженера.
Подойдя к нему Говард увидел, как механический щуп, обследовавший дно, нашел синий куб (Тессеракт).
– Движемся в следующий квадрат, – отдал распоряжение Старк.
– Но признаков крушения нет, – возразил инженер. – И энергетический след здесь заканчивается.
– Продолжаем поиск, – не сдавался Говард.
Однако найденный энергетический куб сильно заинтересовал его.
