Пиви посмотрела на ворота, потом на Юргенса – с кривоватой улыбкой, больше похожей на гримасу. И легонько кивнула.
Что это значило, Дуду не понял. Но Юргенс ответил ей такой же гримасой, после чего обратился к старшему брату:
– Пошли уже!
– Ну… пошли.
Тот обвел всех напоследок испытующим взором. Развернулся и шагнул в белесую пелену.
Растворился в ней мгновенно, как не было. Но это никого не обескуражило. Вторым туда вошел Раскель, третьим – капитан Хиббит. За которым без малейших колебаний последовала Катти.
– Дай руку, – сказал Юргенс, взглянув на Пиви.
Они еще раз улыбнулись друг другу. И, взявшись за руки, тоже шагнули за ворота.
Дуду зажмурился.
Медленно двинулся вперед.
Услышал крик Димыча:
– Не ходи! – но остановиться уже не смог.
Что поделаешь, если он должен быть рядом с этой дурой…
Тут же потеряв из виду всех и вся в этом адовом тумане, капитан Хиббит выругался.
Нет чтобы сообразить заранее, что так будет… и хоть как-то подстраховаться!
– Эй, – позвал он, – Идали, где ты?
Тишина.
– Раскель!
Тишина.
Замечательно…
Ну и куда теперь идти, спрашивается?
Кароль сделал шаг наугад, вытянув на всякий случай перед собой руку.
И в тот же миг все вокруг переменилось.
Туман исчез.
Вспыхнул свет, похожий на электрический, – около десятка бра замысловатой крученой формы, расположенных по периметру большой, идеально круглой комнаты, чуть ниже линии на высоте около полутора метров, где каменная кладка стены плавно, без всякой рамы переходила в стеклянный купол, венчавший это необычное помещение.
Болезненно памятный капитану Хиббиту рабочий кабинет Ферруса…
В котором все на первый взгляд осталось точно таким, каким оно было десять лет назад, во время их первой встречи. Та же мрачноватая атмосфера. Те же невысокие книжные шкафы, диваны и кресла из мореного дуба, гнутой формы, позволяющей ставить их вплотную к стене. Тот же громадный письменный стол, заставленный и заваленный всякой всячиной, тот же грубый каменный пол… и круглый люк в нем, под которым скрывалась винтовая лестница, ведущая вниз. Только за прозрачным куполом сейчас виднелось ночное, а не дневное небо, и сам он – гладкий, цельнолитой в виде идеально ровной половинки гигантского стеклянного пузыря, разбитый Каролем при его прошлом нечаянном визите, – был невредим.
Даже костюм на хозяине был как будто тот же самый, что и тогда. Тоже серый, во всяком случае, и бархатный. И стоял хозяин на том же месте, возле письменного стола, в той же позе – заложив руки в карманы.
