И, вспомнив Элис – не без сожаления о том, что не видать ему больше этой попрыгуньи, – он вспомнил заодно их последний разговор и ее безумное предложение.
Полюбить бывшую жену…
Покачав головой, Дуду скептически воззрился на нее – растрепанную, раскрасневшуюся, всецело занятую метлой, которая отчего-то все шла рывками, отказываясь выровнять ход.
Полюбить…
Бред, конечно.
Но с другой стороны… Элис была, как оказалось, не так уж и глупа. Что-то важное, похоже, и понимала.
Так, может, и попробовать – от нечего делать?
Вообще-то Пиви и вправду ничего. Симпатичная. Волосы красивые, темно-рыжие. Кожа чистая, даже веснушки не портят. Носик пряменький, аккуратный. Черты лица не то чтобы правильные, но… гармоничные. Все на месте. И губы, и глаза.
А какого цвета глаза-то у нее? Забыл…
Карие? Зеленые?
Злые.
И сама злая. Вон как рявкает на ни в чем не виноватого Юргенса.
Дура – с шестью кнопками справиться не может…
– Ну, – сказал кто-то рядом. – Натуральная ведьма!
– Точно, – подхватил Дуду. – А еще говорят, что я ей жизнь испоганил! Кто – кому, спрашивается?
– Вопрос! – согласился кто-то, и Дуду, сообразив наконец, что у него откуда-то взялся собеседник, торопливо повернулся к нему.
И увидел неприкаянного – белокурого молодого человека приятной внешности, одетого весьма элегантно, в черный длинный пиджак, черные же брюки и белоснежную рубашку с пышным жабо.
– О, – обрадовался Дуду, – где ж ты раньше был? Я кричал, кричал…
– Мы слышали, – спокойно ответил дух. – Удивились. Выслали меня посмотреть – что за новенький здесь вдруг объявился? Давненько никого не было… Станнус, – представился он.
– Дуду.
– Извини, нечаянно мысли твои подслушал. И на кой тебе понадобилось возлюбить эту дуру?
Дуду смутился, но все же объяснил:
– Да так… сказали мне, что этим можно будто бы разрушить чары, которые меня к ней привязывают.
Станнус коротко хохотнул.
– В жизни не слыхал большей глупости. И в смерти тоже… Забудь. Любви на свете нет, а если даже есть, она еще никого и никогда не спасала. Уж поверь моему опыту. И не только моему. Пойдем-ка лучше, познакомлю тебя с остальными. Нас тут немного, но…
– Постой, – сказал Дуду. – Скажи сперва, где мы находимся? И почему отсюда нет выхода? И не появлялись ли тут недавно неприкаянные с Земли?
– Никто не появлялся, я уже сказал тебе это, – со скучающим видом ответил Станнус. – Мы находимся во владениях князя тьмы. А выход… ты ошибаешься, выход есть. Пойдем, покажу.
– Для этого нужно идти куда-то? – удивился Дуду.
