Сон мягко утянул её в забытье, но даже там, на дне ночного беспамятства, Ане всем телом воспринимала пылающий ради неё огонь.
Ане устала за прошедшую неделю так, как не уставала еще никогда в жизни. Что с заведующим любви не сложилось, само собой. А вот то, что оный заведующий старательно лепил дуру из лучшего специалиста нейрохирургического отделения, никуда не годилось. Ане набралась решимости и спросила прямо:
— Вы что, сознательно подводите меня под врачебную ошибку, Гордей Павлович?
Он сделал честные глаза, мило улыбнулся и искренне заверил:
— Что вы, Анна Жановна. И в мыслях не держу ничего подобного.
Вот когда пожалеешь об отсутствии телепатической паранормы. Влезть бы в мозги ему ментальным скальпелем и покопаться бы там с чувством, толком и расстановкой. О чём думает. Чего на самом деле хочет. А главное, зачем?
Проблему в тот день доставили травматологи. Парнишка сорвался с опор моста через Донную, куда полез без страховки на спор. Где, на минуточку, все сорок семь метров в высоту под судоходным пролётом! То, что утонул, полбеды, башку себе раскроил невесть обо что. Каждый год, каждый! Юные дурни доказывают себе, приятелям и всему миру, что они — сильнее и смелее всех в Галактике. Лучше бы в армию шли. Или в спасатели.
Ну, что… четыре часа собирала ему пустую его черепушку. И не забыть включить запись! Формальностью это было раньше, под руководством доктора Альтова. А сейчас операционная стала минным полем. Надзор Баранникова изрядно нервировал, если не сказать, бесил. И так на пределе, а тут еще — этот! Сам бы попробовал у того стола постоять! Отчёт ему. Срочно и с комментариями, доктору Альтову делала, делай и мне. Кхм, как бы так объяснить разницу между Сергеем Евгеньевичем и Гордеем Павловичем, да еще литературным вместо обсценного словом, и чтобы не слишком обидно было…
Второй пациент был тоже — не детский случай совсем, третий полегче, четвёртого передала сменщице, а на гневный рык начальства только пожала плечами. И задала тот самый вопрос.
— Я хочу понять пределы ваших возможностей, Анна Жановна, — сказал заведующий. — Чтобы я знал, на что мне рассчитывать, если вдруг что.
И как накаркал.
Через два дня на Феситвале Осенних Красок грохнуло. Старейший праздник, привезённый первопоселенцами с Терры, он всегда отмечался с размахом и карнавальным весельем. Барсучанск, как краевой центр, собирал немало приезжих. Между тем, так называемые «мирумирники», радикальное ответвление движения «Назад к природе», искренне считали, что без городов на планете наступит настоящий рай. Девизом их была пафосная фраза: «Миру — мир!», и в их понимании «мир» означал «натуральный век», от которого Ласточка с таким трудом отходила, пытаясь интегрироваться в активную жизнь за пределами локального пространства Снежаношара. Ну, а наличие на планете федеральных военных баз «мирумирники» вообще воспринимали как личное оскорбление.
