Алиса остановилась у окна палаты. С Настеной был Игнат. Он сидел у ее постели хмурый. Не держал за руку, не улыбался ободряюще, как должен делать всякий у постели больного. Игнат злился и, кажется, спорил с Настеной. Артем перевел взгляд на Настену и встретился с ее рыжими глазами, полными слез. Он махнул ей забинтованной рукой, улыбнулся и показал поднятый вверх большой палец. Она знала этот его жест, что все будет хорошо. Слабо улыбнулась в ответ и отвернулась.
Уже в своей палате Артем спросил Алису о том, что произошло.
И она рассказала. Сбивчиво, закусывая губу. Переживала за Игната до сих пор, хоть все и обошлось. А потом попросила рассказать. Артем не стал спрашивать, о чем. Догадался. Странно, что ее не заинтересовало, почему не страдающей диабетом Настене помог инсулин. Она не спросила. И Артем просто рассказал Алисе о себе и Настене. О той любви, что случилась между ними двенадцать лет назад. О самом лучшем, что было между ними. И впервые воспоминания не причиняли боль. А когда он прервался — она задала один вопрос.
— Почему ты так легко ее отдал? Ведь любишь же…
Простой вопрос, на который Артем не знал ответа. Он действительно отдал Настену Игнату. Собственными руками пересадил ее из своей в машину друга…
… — Он делает меня лучше, — прошептала Настена, кутаясь в покрывало. Прячась от его пристального взгляда. Маленькая, несчастная.
Боль колючим льдом засела в груди, не давая дышать. Комната расплывалась перед глазами. Ярость душила. И Артем с трудом сдерживался, чтобы не разнести все к чертовой матери. Чтобы прямо сейчас не убить того, кто отнял у него женщину. И плевать, что этот кто-то его лучший друг. Всего один звонок — и Настена никуда не уйдет. Он знал. Всего один звонок.
Артем отвернулся от Настены. Молча натянул брюки, рубашку. Схватил мобильник и вышел на улицу. Прохлада защекотала кожу, забралась в волосы, осела росой на пальцах. Артем уперся ладонями в деревянный забор, выдохнул. Набрал номер.
— Кирилл, мне нужен Садовник.
— Как срочно? — буднично поинтересовался Кирилл, ничему не удивляясь.
— Вчера! — рявкнул Крутов и отключился.
Всего один звонок. Он не отдаст Настену. Никому. Она его! Его женщина! Если понадобится, увезет ее на край света и запрет, чтобы никто и никогда не прикасался к ней. Если понадобится — убьет даже лучшего друга.
— Темыч… — звонкий голос за спиной. Он обернулся.
Настена стояла на крыльце. Подвенечное платье искрилось золотом. Рыжие волосы волнами струились по плечам. В янтарных глазах сожаление. А в голосе мольба и уверенность в том, что он задумал. Уверенность и неверие.
