…О безалаберных сотрудниках местного отделения полиции, которые даже не потрудились взглянуть на разосланную по области ориентировку о пропавшей девочке.
…о Вере Васильевне, не выпускавшей из объятий внучку.
…об очередной записке от похитителя, которую молчаливая Ника передала Игнату.
…и о страшном выборе между сестрой и женой. Кому жить, а кому умереть?
…о пустых попытках дозвониться Ольге и Асе. О предчувствии беды, холодными пальцами сжавшей затылок.
…и как он выбрал просто потому, что до своего дома было ближе.
…и о своих ребятах, как о последней надежде спасти сестру.
…и о злой шутке похитителя и убийцы. О жутком смехе в трубке и обещании убить всех, кто дорог Игнату.
… о пожаре. Обожженном Свароге и израненной, едва живой Асе.
… и о том, что он опоздал. Везде опоздал. Асю из пожара вытащил Сварог, но спас ли? А Ольгу убили.
…о сочувствующем «Мы опоздали» в трубке.
…о страхе увидеть сестру мертвой. Иррациональном, парализующем.
…и о горькой вине. Ольга мертва потому, что он сделал неправильный выбор.
…как прошлое становится настоящим, а кошмары — реальностью. И как мир снова стал серым.
Игнат мог бы рассказать все это Алисе, чье дыхание обжигало шею, а пальцы перебирали его волосы. И она бы поцеловала его в щеку и принялась разбирать его сумбурные мысли. Спасать Игната от самого себя. Но он больше не мог рисковать. Никем. Алисой особенно.
— Тебе нужно уехать.
— Я не могу. У меня пациенты. Ты же знаешь.
Он знал.
— Ты должна уехать, — настаивал Игнат, гладя ее узкую спину. — Я не хочу, чтобы ты пострадала.
Алиса отстранилась, заглянула в его глаза. Что она там увидела — Игнат не знал, но она кивнула.
— Все так серьезно?
— Если бы я знал…
Слишком много всего случилось за несколько дней. Похищение, покушение и пять трупов. И ни одной зацепки.
— Возьми отпуск за свой счет и уезжай, — Игнат снова прижал Алису к себе.
— Меня не отпустят…
— Придумай что-нибудь. Ты же умная девочка, — он поцеловал ее макушку. — У тебя есть такое место, о котором никто не знает?
— Даже ты?
— Я особенно. Ну так есть?
Алиса задумалась. Молчала долго и в тишине ординаторской было слышно тиканье часов и биение ее сердца.
— Пожалуй, есть, — она улыбнулась. — Я в детстве там пряталась. Убегала из дома и отсиживалась, пока родители не переставали ссориться.
— Для жилья пригодно? — не отставал Игнат.
— Да, я бываю там иногда. Когда нужно подумать.
— Кто знает об этом месте?
— Никто.
— Это хорошо. Очень хорошо. Сегодня же и поезжай. Всем скажешь, что мама заболела или еще что-то в этом роде. Как обнаружить и скинуть хвост, я тебе расскажу.
