Но во-первых, всего не учтешь... а, во-вторых, тот, кто хочет делать все слишком хорошо...
* * *
Жизнь на планете Процион - райской никак не назовешь, особенно для землян; правда, местные обитатели с их жизненными циклами, основанными на кремне-фтористых реакциях, принимали ванны из фтористоводородной кислоты и потому чувствовали себя совсем неплохо. Но, это - уже другая история.
Впрочем, эти любезные и гостеприимные "туземцы" по своему развитию находились на уровне землян 1920 года. "Туземцы", едва лишь по радио был выработан код взаимопонимания, согласились на высадку землян и устройство их базы - герметического с привычной кислородной атмосферой бронированного шара, который, чтобы выдерживать фтористые ураганы, был закреплен на скале.
Иногда проционианцы, дружески любопытствуя, приходили разглядывать сквозь двойные стекла, устроенные так, чтобы противостоять едкости кислорода и фтора и заполненные в междурамье инертным газом, страшных чудовищ, дышащих кислородом и пьющих окись водорода. Рассматривать этих "монстров", чья дикость доходила до того, что они свою окись водорода называли "водой"! Но и это совсем другая история.
В тот момент на базе, которая, несмотря на свои крепления, сотрясалась под яростными порывами фтора, находились трое очень раздосадованных землян. Двое были "чудовищами", пьющими окись водорода (часто с примесью этанола: полковник медицинской службы Советской Армии, биолог и психолог экспедиции Борис Мужинский пил водку, а геолог, минералог и химик, американец Питер Говард предпочитал виски). Третий, тоже землянин, звался Карел 178, и ему-то приходилось хуже всех. Потому что с присущим всем Карелам острым чувством ответственности, он считал себя причиной всех неприятностей. Какая-то доля истины в этом была, хотя лично Карел был здесь совсем ни при чем.
Вчера вечером Питер проворчал: "Плохо себя чувствую. Боли в животе". Тогда Борис, гневно ткнув в Карела пальцем, приказал: "Карел, прочти мне Первый Закон роботов". Сказал он это по-французски; на этом языке он объяснялся с Питером.
Отдаленно напоминающая человека конструкция, вмонтированная в Карела, не была рассчитана на то, чтобы робот принимал разные "выражения лица"; зато Карел обладал крайне разнообразным голосовым регистром. Карел не "изменился в лице", но ответил удивленным, с жалобным оттенком голосом, которым обращаются к невыносимому ребенку: "Первый Закон: робот не должен причинять вреда человеку и оставаться бездеятельным, если человек подвергается опасности".
