Воняет салатами, жареным, духотой и спиртным; сияющая тетя Оля шумно приветствует нас в прихожей – обнимает, целует и, скользнув удивленным взглядом по моей прическе, проводит в гостиную.
Грустно усмехаюсь: ожидания оправдались с лихвой – в небольшую комнату набилось человек сорок. У Саши полгородка родни – здесь уместилась лишь малая часть. Отодвигаю стул, сажусь рядом с бабушкой и с тоской оглядываю присутствующих – румяных теток с затейливыми прическами и потных, лоснящихся мужиков.
Взгляд застревает на красивом лице Саши по другую сторону стола – сейчас оно перекошено от шока. Кажется, теперь я понимаю, откуда взялось выражение «глаза полезли на лоб».
Он указывает на меня пальцем, крутит им у виска, но тетя Оля, где-то незаметно избавившаяся от подарка, возвращается на свое место и просит тишины.
– Дорогие гости, сердечно благодарю вас за теплые слова! – Она смахивает слезу и прижимает ладонь к груди. – А теперь давайте послушаем моего любимого Сашеньку.
Тот, мгновенно превратившись в благовидного и воспитанного мальчика, с грохотом встает и, к восторгу присутствующих, пускается в витиеватые, пафосные поздравления. Женщины умиляются и хвалят его, мужчины тянутся через стол, чтобы пожать руку.
Морщусь, ковыряя вилкой кусочек розовой колбасы, – Саша всегда был мастером перевоплощений, и привлекательная внешность безотказно работает на него.
Какой она бывает обманчивой…
Если бы и Егор, и его отец были вот такими, как бы к ним относились люди?.. Случилось бы с ними то, что случилось?..
Саша достает припрятанный за складками скатерти букет и под громкие овации родственников вручает его маме.
– Но это еще не все. – Он наклоняется, и в его руках оказывается еще один, нежнее и скромнее первого. – Этот букет я хочу подарить… моей подруге Соне.
Я давлюсь, и бабушкин острый локоть ощутимо проходится по ребрам. С недоумением смотрю на Сашу – лед в глубине его глаз делает приклеенную широкую улыбку жуткой. Замечаю, как бабушка и тетя Оля многозначительно переглядываются, и теряю дар речи: неужели бабушка поделилась с тетей Олей своими ошибочными выводами насчет парня, который нравится мне, а та растрепала обо всем Саше?..
Натыкаясь на спины гостей, он решительно направляется в мою сторону.
– Поела, Сонь? Ну так идите в комнату, пообщайтесь! – шепчет бабушка и оборачивается: – Саш, ты такой молодец!.. Но скажи: неужели татуировки – это красиво и модно?
Тот тупо пялится на нее, чешет затылок и хмурится:
