Вскоре она незаметно покинула дом через черный ход, одевшись в непривычно скромное темное платье и плащ с глубоким капюшоном. Лицо ее скрывала кожаная маска, мешающая разглядеть черты.
Уже подъезжая к «Уютному пристанищу», она подумала о том, что будет, если нужный ей субъект не пожелает приехать. Характер у него тот еще! Можно ожидать всякого. Но она отогнала эти мысли. Должен приехать. Он имеет обязательства перед их обществом. И увидев знак черного паука, не сможет это просто проигнорировать. Взятые на себя обещания для представителей их расы не пустой звук.
— Здравствуйте, госпожа! — почтительно поприветствовала ее Эрна Дарг — хозяйка этого весьма полезного заведения, совладелицей которого являлась и Диана. А заодно имела возможность знать очень много интересного о постояльцах, которые здесь бывают.
— Приветствую, Эрна, — улыбнулась ей она. — Мне нужна комната для тайной встречи. Организуешь? Посетитель, который придет ко мне, назовет кодовое слово.
Она поманила ее к себе пальчиком, и когда Эрна перегнулась через стойку, прошептала нужное слово на ухо.
— Конечно, госпожа, — с энтузиазмом отозвалась та. — Я все поняла.
Уже через несколько минут Диана сидела в лучшем номере и даже за накрытым столом. Эрна весьма ценила их деловой союз и то покровительство, какое Диана ей оказывала. Не будь у нее прикрытия со стороны госпожи Ди, вряд ли бы долго протянула. Слишком опасные порой бывали здесь посетители.
Налив себе сока — все же вино перед подобными встречами лучше не пить — Диана поудобнее устроилась в кресле и приготовилась ждать.
Наконец, раздался стук в дверь, и она выпрямилась, приняв более подобающую позу.
— Входите, не заперто, — поймав себя на том, что немного волнуется, сказала Диана. Все же от этого разговора многое зависит для небезразличного ей человека.
Вошедший в помещение высокий и статный рыжий парень с пронзительно-зелеными глазами бегло оглядел окружающее пространство. Втянул носом воздух, словно и так желал проверить, нет ли кого-то постороннего, только после этого посмотрел прямо на нее и грубовато сказал:
— У меня мало времени, так что предпочел бы решить все побыстрее.
— О, я не отниму его у вас много, ваше высочество! — улыбнулась Диана, делая приглашающий жест в сторону стола. — Присоединитесь ко мне?
Принц Никред Арсар, не удостоив ее даже кивком, плюхнулся в свободное кресло и потянулся за вином. Сам откупорил и налил себе. Вопросительно посмотрел на Диану, но она отрицательно помотала головой и опять взяла стакан с соком.
