Наконец обед кончился. Всю дорогу от дверей до машины приходится раздавать воздушные поцелуи и поцелуи в щеку. Лукас стоял в стороне и, увидев меня, с улыбкой кивнул.
И снова вспышки. Машина дожидается с открытыми дверями, и, скользнув в салон, я тут же сбрасываю туфли, заматываюсь в покрывало и расстегиваю пару пуговиц на спине. Мама заметила и покачала головой.
Я закрываю глаза и откидываюсь на сиденье. В голове пульсирует (многовато шампанского и маловато еды), и я принимаюсь воображать, чем разживусь, когда доберусь до кухни дома – до смерти хочется есть.
Я уже задремала, когда щелкнул микрофон водителя.
– Впереди авария, поедем в объезд. Путь проверили – безопасно, но… колоритно.
– Только этого не хватало, – вздохнула мама.
Сон как рукой сняло. Колоритно? Что это значит? В любом случае хочу посмотреть.
Сначала мы едем самым обычными улицами, но постепенно они все сужаются, а магазинчики сжимаются – где-то не хватает стекол, в других окна заколочены досками. Здания подпирают кучи мусора. На стенах то и дело попадаются надписи – кажется, «А2», хоть и читается с трудом. Повсюду слоганы, но на такой скорости их не разобрать. На углу пара человек пьет что-то, завернутое в пакет. Они смотрят на нашу машину с любопытством и презрением.
Еще поворот. У дверей домов тесно жмутся друг к другу люди. Они что, спят прямо на улице? От изумления у меня глаза на лоб полезли.
Мы остановились на «красный».
К машине подошла женщина и постучала в стекло. Оно тонированное: я вижу, а меня – нет. На руках женщина держит ребенка, другой, постарше, цепляется за ногу.
– Прошу, мне нечем кормить детей, – говорит она. – Умоляю!
Младенец, кожа да кости, таращится, полуприкрыв глаза, да и сама женщина и другой ребенок выглядят не лучше. Ужас охватывает меня, подступает тошнота, я не верю собственным глазами.
– Мам?
Нет ответа.
– Мам! – Я обернулась. Лицо пустое, глаза смотрят прямо. – Ты что, не видишь? Нужно помочь!
Но тут загорелся «зеленый», и мы уехали.
Сэм уже ждала в комнате дополнительных занятий. Почти легла на стол, положив голову на руки. Глаза закрыты.
Я громко хлопнула дверью.
Она подскочила и выпрямилась. Зевнула. Бледная, под глазами залегли тени.
– Все в порядке? – спрашиваю я.
– А? Да. Просто устала, голова немного болит. Не выспалась.
– Я видела фотографии в газете. Благотворительный ужин?
– Вроде того.
– Значит, домашние задания ты не сделала?
– Не-а. Но я не виновата – меня заставили идти.
