– Сигнал не опознан, – ответил Патрик.
Арктур нахмурился. Неужто безмолвный космос заговорил с ними? Или кто-то из участников, пожелавший остаться неизвестным?
– Расшифровать, – велел Арктур.
Когда дело доходило до принятия решений, он был краток. Через минуту, долгую, как вечность, поток радиоволн приобрел вид координат. Некто из космоса указывал им на одну из планет Большого Магелланова Облака.
– Координаты планеты? – удивился Хираку.
– Это ловушка, – уверенно сказала Вега. – Кто-то хочет увести нас по ложному следу.
Капитан корабля не спешил высказывать свое мнение. Пройдя на мостик, Арк запросил трехмерную карту галактики. Как они предполагали, на ней были отмечены лишь самые крупные объекты – те, которые могли увидеть телескопы и зонды с Росс.
– Она должна быть здесь, – Арктур указал в пустоту. Он стоял посреди уменьшенной галактики в окружении звезд, планет и космической пыли.
– По соседству с туманностью Тарантула. – Итан нервно усмехнулся. – Мы же не потащимся туда, правда?
Финн все еще медлил с ответом. Запустив руки в непослушные волосы, он над чем-то сосредоточенно думал.
– Наверняка это Коррин Блаз, – сказала Вега. – Затащить игроков к черту на кулички проще, чем по одному сбивать корабли.
– Слишком сложный план для него, – заметил Хираку.
Вдвоем они покосились на Арка, задумчиво глядящего на плывущие по орбите звезды.
– Патрик, – наконец произнес капитан. – Расскажи про туманность.
«Он что, совсем идиот?» – подумала Вега. Ясно было, что Арктур собирался вести их корабль по координатам.
– Эмиссионная туманность Тарантула, – тоном лектора начал Патрик, – представляет собой обширную область горячей плазмы. Ее объекты огромны, они являются источниками рентгеновского излучения…
– Постой, ты серьезно? – Итан выглядел ошарашенным. – Ты реально хочешь сунуться туда? Там же сверхновые рождаются!
Арктур приблизил туманность на карте: пузырящаяся плазма и раскаленные звезды не внушали уверенности в успешной операции.
– Если мы пройдем по самому краю, есть вероятность, что… – начал было Арк, но Вега резко вышла вперед. Она выделила одну из звезд на карте и приблизила ее, чтобы лучше рассмотреть.
– Это голубой гипергигант, Арк, – сказала она. – Сверхмассивная звезда. Он притянет нас, если мы отклонимся от траектории хотя бы на одну сотую.
Финн взглянул на нее – спокойно и властно.
– Значит, ты поведешь мой корабль, Леви-Хоук.
– Ну уж нет! – фыркнул Хираку.
Но Арктур был уверен, как никогда.
