– Кусок вроде этого? – осведомилась я. – Нашла на столе во время нашей вылазки. Только я не думала… Вообще забыла о нем во всей этой суматохе…
– Хэзел! – воскликнула Дейзи. – Ах ты умница! Улика, настоящая улика!
Мы все вчетвером сошлись в кружок и склонились над моей находкой: половина книжной страницы, слова напечатаны тесно, по соседству с одним из углов пятно светлого порошка. И когда я увидела его, поняла, что сомнений больше не осталось: именно эту бумажку использовал убийца, чтобы хранить яд.
Текст гласил:
…и росла, росла,
Пока, воздвигнувшись во весь свой рост,
Сей исполин меж звездами и мной
Не встал – и мерным шагом, как живой,
Пошел ко мне. Дрожащею рукой…
[1]– Ух, дурацкие стишки, – сказала Дейзи. – Я не осуждаю убийцу, что он их вырвал. Но это просто отлично. Нам нужно только отыскать книгу, откуда этот лист выдран. Исключительно важный шаг на пути расследования. Отлично, продолжим с нашими подозреваемыми. Кто еще?
– Лорд Гастингс, – сказала я, поскольку кому-то все равно пришлось бы. – Он знал о… твоей матери и мистере Кёртисе. Он мог желать мести. В конце концов, мы видели, как он злился на мистера Кёртиса вчера утром.
– Мы видели, как он сказал мистеру Кёртису, чтобы тот уезжал! – воскликнула Дейзи. – И он знал, что мистер Кёртис собирался вчера на станцию. Почему он должен убивать его после этого?
– Но Дейзи, – сказала я. – Он кричал на него. Мы все слышали.
– Да, да, я вынуждена признать, что мы не можем исключить его из списка, – проговорила она резко. – Он стоял около чайного стола как раз в нужное время, и у него имелись причины ненавидеть мистера Кёртиса. Хорошо, занесите его в список… пока.
– О, кстати, что я знаю! – заявила Дейзи, выкинув лорда Гастингса из обсуждения так, словно он был куском горячего угля и жег ей руки. – Что насчет Берти? Его нужно записать обязательно… это ужасно его разозлит. Он иногда впадает в такое бешенство, что я просто удивляюсь. Наверняка втайне он маньяк-человекоубийца. Неужели вы не можете представить, как он укокошил мистера Кёртиса?
– Ты правда в это веришь? – спросила Бини.
– Конечно нет, – сказала Дейзи. – Он мой брат. Но мы записываем всех, не так ли? Мы должны равным образом подозревать всех, пока составляем список… Так, папочка, Берти… Кто еще? Да, Стивен.
– А какой у него может быть мотив? – Я ощутила, что мои щеки заливает румянец. – Он ведь не знал мистера Кёртиса, и он не мог быть возмущен тем, что произошло с леди Гастингс.
