– Таишес разослал отряды по всей стране на их поиски! Если ты не выяснишь, где находится то, что мне нужно, я отдам пленника королю, чтобы тот сам его допрашивал. За фойнше кумчату мне обещали хорошую награду, но я ее получу и просто за поимку беглого заключенного. – Ведьма принялась сердито топать по всей хижине, и Клэр затаилась возле раненого мужчины, положив одну руку ему на грудь, а другой доставая нож.
– Но мы потеряли девчонку! – проскрипел голосок фомора, хотя определить невозможно, была ли это та же тварь, что и прежде, либо иная.
– Таишес об этом не узнает, да и вряд ли ему есть дело до человеческого ребенка. Его интересует лишь местонахождение фойнше кумчаты, ну и заложник. В руках короля заговорит и покойник! – морриган визгливо рассмеялась.
– А если девчонка утащила то, что нам нужно? Она обожгла мне пальцы! Чем, а?
– Не знаю. Может, ты и прав. Если вещица у нее, то нам придется отправиться на поиски беглянки. Если не удастся ее отыскать, то сообщим Таишесу, что схватили обоих, но одной удалось улизнуть еще до того, как послание было отправлено. Человеческому ребенку в любом случае далеко не уйти: до границы несколько дней пути. Король успеет ее перехватить. Хотя лучше, если мы преподнесем ему обоих. Думай. Думай!
Топот над головой возобновился, словно ведьма принялась метаться из угла в угол по кухне. Множество более тихих шажков фоморов привели Клэр в ужас.
– Голодный! – заскулило одно из существ.
– Тихо! Я думаю! Это важно! – прикрикнула на него морриган. – Если неправильно преподнести ситуацию, Таишес прикажет снять с нас шкуру живьем. У нас еще осталось немного времени, пока не взойдет солнце, чтобы обыскать окрестности. Далеко перед рассветом заходить не стоит, но, если не обнаружим хотя бы следов девчонки, придется сообщить о ее побеге королю, как только стемнеет. Так что все отправляйтесь на поиски. Сообщите, если что-то заметите. Да, и еще кое-что: будьте осторожнее, чтобы не обжечься, и нападайте все вместе. Оставлять ее в живых необходимости нет, как мне кажется.
При этих словах по позвоночнику Клэр пробежал ледяной холодок, но она постаралась отогнать страх и рационально взвесить все имеющиеся варианты. Очевидно, ведьма собиралась остаться на месте и дожидаться известий от помощников. Даже в ее отсутствие было бы сложно сбежать из хижины, а уж с разгуливающей над головой каргой… Если она услышит, что в подвале кто-то есть, то может просто запереть их. А даже если Клэр вылезет наружу, то вряд ли справится с обладавшей магией морриган. Достаточно ли окажется ножа, чтобы сопротивляться чарам? К тому же, если бы безумный король мог выбраться через люк, то уже давно бы так и поступил, а раз нет, то какой смысл оказаться на воле, оставив его в плену?
