Вика еще не догадывалась, куда ее везут, но, когда она увидела из окна указатель с надписью «Конный клуб «Мустанг»», девочка радостно прижала ладони к лицу и воскликнула:
— Я знала! Я знала, что однажды ты покатаешь меня на лошадке!
Едва они выбрались из машины, девочка бросилась к Ивану, желая его обнять. Парень улыбнулся и подхватил ее на руки, после чего сказал:
— Нет здесь никаких лошадей. Будем снег расчищать.
— Неправда! — смеялась Вика. — Можно я буду кататься на белой лошадке? Можно? Можно?
— На них же катаются только принцы, которых ты так не любишь…
— Лошадки не причем! — решительно ответила девочка и снова обняла Ивана за шею. — Спасибо большое и сахарное! Я очень-очень тебя люблю!
Наблюдая за трогательной сценой, Катя и Дима с улыбкой переглянулись. Если Лесков еще более менее привык к общению этих двоих, то для девушки это стало настоящим открытием. Она помнила Ивана замкнутым и хмурым подростком, который вечно дрался и грубил воспитателям. Неужели, став взрослым, такой человек мог воспитать столь любящего его ребенка?
Вскоре пятеро всадников выехали за ворота клуба и шагом пустили лошадей по лесной дороге. Деревья, наряженные в пушистый снег, выстроились вдоль, напоминая придворных, которые встречали своего короля. Ярко-голубое небо, казалось, обронило всю белизну вниз, и теперь на нем не осталось ни единого облака. В лесу царили тишина и спокойствие, и только мерный топот копыт по хрустящему снегу нарушал это величественное безмолвие.
Первое время Иван заметно нервничал, боясь, как бы Вика не упала с лошади. Однако подле девочки постоянно держалась инструктор, а кобыла, доставшаяся ребенку, действительно оказалась спокойной.
Катя и Дима ехали чуть позади. Какое-то время они молчали, наслаждаясь красотой природы, но вот парень тихо обратился к своей спутнице:
— Я рад, что ты присоединилась к нам. На выходных ты обычно занята, поэтому я был почти уверен, что придется ехать втроем.
— Я подумала, что стоит вырваться на один день, чтобы встретиться всем вместе, — ответила девушка. — Обзвонила своих учеников и попросила дать мне отгул.
— Даешь частные уроки?
— Да. У себя на дому. Вообще, я бы пошла работать в академию. Были такие предложения, но там слишком мало платят. В «Прада» работать выгоднее, хотя и не совсем по душе.
В этот момент Дима заметил, как Катя поежилась.
— Тебе холодно?
— Я немного переоценила свой новый свитер, — рассмеялась Катя. — Но ничего, час продержусь.
