Я вдохнул. Ощупал голову. Голова больше не болела — разве что кожа, там, куда попало латной перчаткой.
— Отличное заклинание, — сказал Лореотис. — Уникальное, есть в арсенале только у магов Огня. Остальные могут только использовать магический ресурс для восстановления здоровья. Это долго и не всегда удобно.
Он не ударил меня. Не побежал докладывать о том, что увидел. Кажется, этому человеку отныне можно доверять полностью. По крайней мере, в вопросе о том, как сохранить себе жизнь.
— И что дальше? — спросил я.
Лореотис повернул голову в сторону выхода из камеры. Почти сразу я услышал приближающиеся шаги.
— Не раскрывай рта, — посоветовал Лореотис. — Этот разговор я беру на себя.
В проёме появился хорошо знакомый мне «расписной» рыцарь в компании тех двух, что встретили меня у ворот. Глава Ордена. Тот самый, что однажды вынес мне приговор. Тот самый, что потом снял с меня обвинения. Теперь он снова окинул меня таким взглядом, будто впервые видит эту кучу грязи, и отвернулся, сосредоточившись на Лореотисе.
— Сэр Кевиотес, — склонил тот голову.
— Без церемоний, — оборвал его «расписной». — И без иллюзий. Ты знаешь, что Наллан не отступится, это лишь временное решение.
— И это всё, о чём я прошу.
— Если он не выдержит?
— Тогда я отступлюсь.
— Хорошо. Я был тебе должен, но теперь, после этого — всё.
— Справедливо.
— Собери всех, — повернулся сэр Кевиотес к первому рыцарю, и тот немедленно ушел. — Ты — приведи мальчишку, — сказал Кевиотес второму. И второй рыцарь тоже удалился.
На прощание Кевиотес окинул меня презрительным взглядом.
— Сколько суеты из-за какого-то заморыша, которого можно прикончить одним щелчком.
* * *
Лореотис вывел меня из казематов на свежий воздух, и мы куда-то пошли. Этой тропинкой я ещё не ходил. Она вела к очередному строению, слепленному из скальной породы. Судя по факелам, движущимся в том же направлении, там затевалось что-то грандиозное.
— Никаких печатей, Мортегар, — инструктировал меня Лореотис на ходу. — Никакой магии. Тебе предстоит показать, чего ты стоишь сам по себе.
— Да что будет-то? — Я едва поспевал за его широким шагом, то и дело переходя на бег.
— Будет поединок. Тебе предстоит выдержать десять минут против одного из рыцарей Ордена. Не сдохнешь, не залежишься на полу — и ты наш.
— И-и-и?.. — протянул я.
— И если нет прямых обвинений, то все спорные вопросы решаются внутри Ордена Рыцарей. Служители не лезут к нам, мы не лезем к Служителям. Соображаешь, или картинку нарисовать?
