Он долго переживал потерю любимой, которой в ту пору не было и пятидесяти пяти лет. Потом Руди свыкся с одиночеством, а кафе с домашними продуктами заменил автоматом с напитками и сэндвичами. Редкие клиенты отвлекали его от грусти, он истово трудился, борясь с неисправностями и капризами автомобилей, рихтовал, грунтовал, красил и полировал их кузовы.
Новый помощник, Макс пришелся как нельзя кстати общением и парой трудолюбивых рук. Он очень хорошо освоил технику рихтовки и другие работы.
Сегодняшний вечер не был ознаменован ни душевными ни физическими болями. Рудольф Канестрём отпустил помощника, закончил все работы в гараже, убрал на место инструменты, выключил свет, запер мастерскую и поднялся к себе на жилой этаж. Его гостиная выглядела весьма скромно. В комнате кроме телевизора и дивана стояли проигрыватель пластинок с колонками и винтажный консольный приемник сороковых годов на лампах. Приемник давно уже не принимал никаких станций и служил тумбой. На стенах со старыми потрепанными обоями висели приколотые булавками пожелтевшие фото абсолютно голой Мерилин Монро и совсем одетой, юной и целомудренной Одри Хепберн в милой шляпке.
Дощатый пол в комнате был аккуратно выметен и застлан самодельным ковриком в стиле “пэчворк”. Лишь этот коврик и вазочка для цветов на верхней панели приемника напоминали о Сигрун.
Вечер был наполнен ожиданием хоккея, и Руди, захватив из холодильника несколько банок лагера, устроился на диване перед телевизором. Норвегия-СССР! Игра чемпионата мира, проходящего в Швейцарии обещала быть интересной. Пока транслировалась ненавистная реклама прокладок, он приглушил звук. Потом пошла заставка чемпионата, в предвкушении игры, Руди открыл привычным движением банку с пивом и сделал несколько глотков. Игроки на экране сгрудились для стартового вбрасывания. В этот самый момент раздался звонок у входной двери.
Кого еще принесла нелегкая? Мастерская закрыта, вся страна смотрит хоккей. Может, Макс ключи от дома забыл в мастерской? С ним такое бывало.
Он нехотя приподнялся с дивана и захромал к двери, сделав по дороге еще пару глотков.
— Кто там?
— Это я, — раздался приглушенный голос.
Руди отодвинул щеколду и открыл дверь.
— Ты? Что случилось… Он с недоумением увидел как острый длинный предмет входит в его тело все глубже и глубже. Мгновение растянулось в его сознании, на клетчатой рубашке под грудным карманом расплылось темное пятно, и он подумал, что кровь, наверное, трудно будет отстирать.
